Конфликт быстро перерос в вялотекущую войну длиною десять лет. Изначально перевес сил был на стороне Боливии - в три раза больше населения , чем в Парагвае, и куда более мощная экономика.
Однако, было понятно, что важным фактором в этой войне будет победа в воздухе, так как пустынные районы без дорог требовали хороших воздушных коммуникаций.
Тогда как Парагвай привлек в массовом количестве русских офицеров, пообещав им гражданство, Боливия сделала упор на германских военных. Начальником генштаба стал генерал Ганс Кундт (кстати, ветеран Восточного фронта первой мировой). Кроме того, Боливия пригласила еще и чешских военных специалистов. Короче, противостояние аккурат как в 1914-м....
Корпус боливийской авиации к 1928-му (началу конфликта) насчитывал 27 машин. Среди них были многоцелевые "Бреге" (на первом фото), голландские "Фоккеры", английские "Де Хэвиленд" DH-9 и американские истребители Р-1 "Хоук":
Но уже в следующем году боливийцы решили потратить свои немалые доходы от оловянных шахт на новые приобретения.
На этот раз у английской фирмы "Виккерс" (заодно и танки прикупили):
Прикупили шесть (или девять?) истребителей Виккерс тип 143, со скоростью до 280 км в час.
Столько же многоцелевых Виккерс Тип 149 ("Веспа")
B еще учебно-тренировочные Виккерс тип 155:
Аппетит приходит во время еды - покупки были продолжены в той же Европе - закупили немецкие "Юнкерс W.34", а также реквизировали пассажирские же Юнкерсы F.13 у своей гражданской авиакомпании...
За первые годы долгой войны стороны потеряли довольно много самолетов, в том числе и в боях :-).
Боливия денег не жалела и в 1932-м приобрела новую партию авиационной техники. На этот раз в США. Целых 20 легких бомбардировщиков "Кертисс Райт" С14R (Боливиан Оспрей), а также 9 истребителей Кертис 35А (их специально переделали для Боливии из флотского истребителя):
Еще пара лет изнурительной борьбы на всех фронтах, и авиационные ресурсы опять исчерпались. Кроме того, на первое место вышла задача снабжения отдаленных гарнизонов. Для этих целей Боливия закупила у Германии четыре новых Ю-52 - будущего популярного транспортника 2-й мировой:
Ближе к концу войны Лига наций объявила эмбарго на поставку вооружений обеим сторонам. США не входили в Лигу и боливийцам удалось приобрести у фирмы Кертисс разведчики-бипланы О-1 "Фалькон". А нейтральные шведы поставили Юнкерсы К-43 (средние бомбардировщики). Машины пошли в бой, одна из них пропала бесследно в пустынных районах Пикуибы, судьба ее неизвестна и теперь.
Общая численность авиации, несмотря на закупки, неуклонно сокращалась.
Война закончилась к 38-му, причем победой нищего Парагвая.
Нефти (из-за которой и начался конфликт) , кстати, на Гран-Чако так и не нашли.
Немного о парагвайской авиации в это войне смотрите здесь.
О столь необходимой в джунглях или в тундре спутниковой связи - смотрите здесь.
Всем удачи и чистого неба над головой!