О месте женщины в церкви спорят со времен первых христиан. Язычникам было проще – богиням служили жрицы, целомудренные и развратные, милосердные и жестокие, юные и престарелые. А в христианстве много веков подряд под сомнение ставилось даже наличие души у женщин, не говоря о церковном служении. Примеры жен-мироносиц, святых и мучениц древности проходили мимо внимания иерархов. Между тем и в православии, и в католицизме, и в мусульманстве, и даже в консервативном иудаизме с ежеутренней молитвой «спасибо, господи, что не сотворил меня женщиной» представительницы слабого пола порой совершают то, что не под силу и сильным мужчинам.
Ирина Македонская
Первая великомученица в истории христианства. Единственная дочь правителя Македонии Ликиния, до крещения звалась Пенелопой. О Христе узнала от своего учителя Апелиана. Приняла крещение из рук Тимофея, апостола из семидесяти, ученика Павла. Уверовала так истово, что отказалась выходить замуж по приказу отца, дабы отдать всю себя служению Иисусу. Отец повелел Ирине принести жертвы языческим богам, а после отказа приказал растоптать её дикими лошадьми. Вместо этого лошади затоптали неправедного Ликиния. А дочь молитвой воскресила его. Много лет она свидетельствовала о Христе и обличала языческих правителей, претерпела великое множество мук – её держали в заключении, распиливали железной пилой, привязывали к мельничному колесу и даже окунали в кипящую медь. Но святая все превозмогла и, даже будучи убитой римлянами, воскресла, дабы десятки тысяч язычников уверовали, глядя на её воскресение. Предсказала день своей гибели, уединилась в пещере, которая на четвертый день оказалась пустой.
Девства добротами преиспещренна дево, страдальчеством была еси краснейшая Ирино, кровми твоими истекшими обагрена, прелесть же низложившая безбожия: сего ради и прияла еси почести победы, рукою Создателя твоего.
Кондак святой Ирине
Аише
Младшая и любимая жена пророка Мухаммеда. Пророк посватался к ней, увидев искреннюю веру и благочестие, удивительное для юной девушки. Пророк был так беден, что даже деньги на выкуп невесты пришлось занимать у отца Аише, и, случалось, по месяцам в доме не было масла, чтобы зажечь светильник. Однако любимая жена Мухаммеда не унывала и не упрекала мужа – она сама носила воду, пекла хлеб, кормила и привечала гостей, во всем слушалась великого и грозного мужа. И находила время и для молитв, и для постижения Корана и Сунны, выучив наизусть священные книги. Мухаммед умер у неё на руках, оставив 18летнюю девушку вдовой. Всю последующую долгую жизнь Аише посвятила распространению ислама, воспитанию в духе веры сирот и обездоленных детей, изучению и постижению хадисов Корана.
«Когда перед нами возникал какой-то вопрос, ответа на который мы не знали, или же не знали верной трактовки какого-нибудь хадиса, мы шли к Аише и спрашивали ее. Она всегда давала нам исчерпывающий ответ».
Абу Муса аль-Аш’ари, сподвижник пророка Мухаммеда
Ефросинья Полоцкая
Вторая русская святая и первая хорошо образованная женщина на Руси. В миру Предслава Святославовна, прапраправнучка Владимира и внучка Всеслава-Чародея, князя, по слухам оборачивавшегося волком. В 12 лет по своей воле ушла в монастырь, прельщенная книжной премудростью. Вскоре начала самостоятельно переписывать огромные фолианты, рисовать буквицы и делать иллюстрации – работа не всякому мужчине под силу. Основала школу для девочек, где обучала юных княжон и дочерей «вятших людей» грамоте, пению псалмов, изысканному рукоделью, златошвейному мастерству. Основала Спасо-Преображенский монастырь и стала его настоятельницей, на свои средства построила каменную церковь и заказала уникальный крест, украшенный финифтью и драгоценными камнями. Влияла на политику в регионе, помогала Полоцку отстаивать свою независимость, и даже запечатывала документы личной печатью – привилегия, доступная в то время лишь правящим князьям. В преклонном возрасте совершила паломничество в святую землю, была принята императором Византии Мануилом и королем Иерусалима Амальрихом. Умерла в Иерусалиме, мощи были возвращены на родину после захвата города султаном Саладином и ныне покоятся в Полоцке.
Стараюсь я сеять в вас слова Божии; но сердечные нивы ваши не остаются ли в прежнем виде? они не зреют; а время жатвы близится, и лопата готова, чтобы отделить плевелы от пшеницы. Страшусь, не нашлись бы между вами плевелы и не преданы бы были огню неугасимому.
Тереза Авильская
Одна из четырех женщин – Учителей Церкви. Монахиня, через потрясающий мистический опыт, сумевшая познать Божественную любовь и описать пережитое в религиозных трактатах. Родилась в богатой и знатной испанской семье. В детстве убежала из дома, чтобы проповедовать мусульманам, но была вовремя найдена родными. В 14 лет влюбилась и чудом не опозорила семью. В 20 ушла в монастырь и с той же страстью, с какой читала рыцарские романы, стала молиться. В 40 ощутила прилив прежней, юношеской веры, семь лет занималась духовными исканиями, описала семь степеней приближения к Господу, экстаза чистой любви и богосупружества. Способствовала разделению ордена кармелитов надвое - на «обутых» и «босых» монахов. Написала три богословских трактата. Делала все, что могла,ыла свечой, что ставят на стол, дабы светила всем в доме. Умерла с радостью:
«Смерть моя была не чем иным, как таким восторгом любви, что тело мое не могло этого вынести!»
Тереза из Лизье
Одна из четырех женщин – Учителей Церкви. Маленький цветок Иисуса. Прожила всего 24 года, но оставила огромное духовное наследие. «После своей смерти я вызову дождь из роз» говорила она, и в самом деле её простое, детское видение Бога и христианства оказалось близким для миллионов верующих. Святой Терезе, «Терезе Малой» как её называли, молились солдаты в окопах и страждущие в госпиталях, к ней тянулись за светом и милосердием. С 3 лет Тереза старалась «исполнять все, что Бог у неё просит», с 9 мечтала о монашестве, в 15 по специальному разрешению Папы приняла постриг. Она была крайне слаба здоровьем, страдала головными болями, галлюцинациями, туберкулезом, но изо всех сил скрывала недомогание, чтобы трудиться на благо монастыря. После её смерти настоятельница выпустила автобиографическую книгу Терезы «История одной души» - и за считанные годы произведение стало в ряд самых популярных духовных книг. Открытие скромной сестры – малый путь, служение Богу без подвигов и героизма, без привлечения внимания к себе.
Сделаться малой, забытой, безвестной песчинкой, почитаемой за ничто, попираемой ногами. Какое счастье скрыться так, чтобы никто не думал о вас, быть незнакомой даже для тех, кто живет рядом.
Инокиня Марфа
Ксения Ивановна Романова (Шестова), мать Михаила Федоровича Романова, первого русского царя. В юности славилась редкой красотой и необычайной для девушки грамотностью, вышла замуж за одного из самых завидных женихов Москвы, Федора Романова, родственника и крестника царя Федора Иоанновича. Родила 6 детей (выжили Михаил и Татьяна). Вместе с мужем попала под донос, обвиняющий Романовых в намерении извести царя Бориса Годунова, подложив ему в пищу ядовитые корешки. Была насильно пострижена в монахини, сослана с указанием «уморить голодом», чудом успела передать сестре детей. После воцарения Лжедмитрия вместе с семьей была возвращена из изгнания. Советовала сыну отказаться от царского титула, но потом приняла его решение и по мере сил помогала 16летнему Михаилу Федоровичу справиться с тяготами власти. Прославилась милосердием, хотя и препятствовала браку сына, запретив тому жениться на Марии Хлоповой. Покоится с миром.
А ты, скорбящая царица!
Ликуй, как шествуя на брак!
Он кровь заговорил... Он мрак
Прогнал... Светла твоя столица,
Россия! Ты, как день, светла!
Врагами рытая могила
Врагов твоих и пожрала!
Твой сын!.. Я вижу Михаила:
Твой сын царем... и твой супруг...
Все трое радостны вы вдруг -
И с вами ваш народ четвертый!
Федор Глинка «Карелия или заточение Марфы Иоанновны Романовой»
Ривка Тиктинер
Первая женщина – писательница на идиш. Ребцен, дочь, сестра, жена и мать раввинов. Прославилась необычайной для девушки ученостью, досконально знала Танах (Библию) и Талмуд, изучала и светские науки, даже философию. Как и подобает еврейской девушке, рано вышла замуж, но не оставила своих занятий. Знаменитую книгу «Мейнекет Ривка» (Кормилица Ривки, аллюзия на кормилицу, которая взяла с собой Ревекка, выходя замуж за Исаака) она писала всю жизнь. И продемонстрировала в ней необычайно прогрессивные для своего времени взгляды. В семи разделах книги содержатся советы на все случаи жизни – как вести себя с мужем, свекровью, родственниками, как кормить детей грудью и воспитывать их в почтении к вере, как относиться к самой себе, анализировать мысли и очищать душу. Ривка посмела высказать крамольную мысль, что боли при родах и женских очищениях – не «проклятие Евы», а естественные процессы в организме. И спустя пятьсот лет после первой публикации книга Ривки Тиктинер остается и популярной, и актуальной.
Кто видел подобное чудо, невиданное в веках, или слышал о таком, чтобы женщина сама писала книгу и дома читала псуким (библейские стихи) и мидрашим (толкования, трактаты на библейскую тему)?
Предисловие к книге «Мейнекет Ривка»
Елизавета Феодоровна
Преподобномученица, принцесса с трагической судьбой. Из рода герцогов Гессен-Дармштадских, родная сестра Александры Федоровны, последней российской императрицы. Дала обет сохранять девственность, и выйдя замуж за великого князя Сергея Александровича, жила с ним в платонической, чистой любви. Перешла в православие по доброй воле. После ужасной гибели мужа стала монахиней в миру, посвятив жизнь добрым делам и благотворительности. За свой счет организовала Марфо-Мариинскую обитель и первое сестричество сестер милосердия, монахинь, исполняющих долг медицинской и духовной помощи страждущим. Собирала сирот на Хитровке, организовала бесплатную столовую и бесплатную библиотеку для рабочих. На её средства была построена гостиница для паломников в Иерусалиме. После революции отказалась покидать Россию, решив связать свою судьбу с судьбой страны. Вместе с другими членами царской семьи была заживо сброшена в шахту в Алапаевске.
«Она обладала замечательным качеством — видеть хорошее и настоящее в людях, и старалась это выявлять. Она также совсем не имела высокого мнения о своих качествах... У нее никогда не было слов «не могу»»
(с) Нонна Грейтон, фрейлина принцессы Виктории
Мать Тереза
Родилась в Македонии, с 12 лет мечтала о монашестве, в 18 лет уехала в Ирландию, где приняла обеты у «Ирландских сестер Лорето». Приняла имя «Тереза» в честь Терезы из Лизье. 20 лет преподавала в школе для девочек в Калькутте, с 1946 года начала организовывать госпитали и приюты для бедняков Индии. В 1948 году создала монашеский орден «Сестры миссионерки Любви», на данный момент насчитывающий 700 домов милосердия в 120 странах. Призывала быть милосердными к тем, кто слабее, беднее и несчастнее. Построила грандиозную сеть благотворительных организаций, принимающих пожертвования по всему миру. Много лет испытывала сомнение в вере и своем признании, однако под конец жизни примирилась с собой и с богом.
Если вы осуждаете людей, у вас не хватит времени на то, чтобы любить их. Если вы не можете накормить сотню людей, накормите одного. Добрые слова могут быть кратки, но их отголосок поистине бесконечен.