Королева Виктория — королева Соединенного королевства Великобритании и Ирландии с 20 июня 1837 года, императрица Индии с 1 мая 1876 года. Символ Британии номер один, фигура, которая дала имя Эпохи, которая все еще считается в Британии Золотым веком.
Queen Victoria
24 мая 1819 года Виктория родилась в Кенсингтонском дворце Лондона. Виктория — дочь герцога Кентского, воспитывалась матерью Викторией Саксен-Кобург-Заальфельдский. В связи с тем, что старшие братья отца умерли, Виктория унаследовала трон Великобритании в 18 лет. Детство будущей королевы прошло в изоляции от других детей, воспитывалась по «Кенсингтонской системе». Джон Конрой разработал целый свод правил и протоколов для будущей королевы. По данным правилам Виктория не могла общаться с теми людьми, которых ее мать считала нежелательными. Так же мать избегала двора, так как на приемах присутствовали внебрачные дети короля, что могло повлиять на викторианскую мораль. Виктория усиленно занималась дома, изучала несколько языков, в частности французский, немецкий, латынь.
24 мая 1837 года Виктории исполнилось 18 лет, буквально через месяц умер ее дядя, король Вильгельм IV. На тот момент премьер-министром был лорд Мельбурн, который оказал огромное влияние на молодую королеву. Она часто обращалась к нему за советами. В народе королева Виктория была популярна, но ее репутация пострадала в 1839 году от дворцовой интриги. Распространились слухи о внебрачной беременности одной из фрейлин ее матери. Предполагаемый отцом считался Джон Конрой. Но обследование показало, что фрейлина была девственница и Конрой обвинил королеву в распространении ложных сведений. Сам факт обследования представляется очень пикантным и совершенно возмутительным. На публичных слушаниях Викторию осудили и назвали «мисс Мельбурн», ссылаясь на то, что премьер-министр уверил молодую королеву в виновности Конроя. В 1839 году Мельбурн ушел в отставку. Королеву напрягала Кенсингтонская система и непосредственная близость с матерью, о чем она пожаловалась Мельбурну. Он сказал, что данную проблему можно решить только браком. В 1840 году королева Виктория вышла замуж, ее муж Альберт стал ее политическим советчиком, заменив собой Мельбурна.
Queen Victoria
29 мая 1842 года Джон Фрэнсис совершил покушение на Викторию, но удача была на стороне королевы, пистолет не сработал, и преступник скрылся. На следующий день королева поехала по тому же маршруту, провоцируя преступника на вторую попытку. План сработал и при покушении Джон Фрэнсис был арестован и отправлен под суд. Через два дня после смертного приговора Джону Фрэнсису Джон Уильям Бин также совершил покушение на королеву, но и эта попытка оказалась неудачной.
Но не все в ее жизни было таким же удачным. В первый годы правления Виктории поддержка Мельбурна в палате общин ослабла, в 1841 году виги потерпели поражение на выборах. По итогам выборов Пиль занял должность премьер-министра. В 1845 году Ирландию настигла эпидемия фитофтоза, многие ирландцы эмигрировали, многие умерли. Королева Виктория пожертвовала 2000 фунтов на помощь голодающим. В 1846 году наступил кризис правления Пиля, в связи с чем ему пришлось уйти в отставку, его место занял Джон Рассел.
Королева была заинтересована в улучшении отношений с Францией, в связи с чем она приняла у себя некоторых членов Орлеанского дома, отправила к ним несколько членов королевской семьи, вместе со своим мужем она побывала у французского короля Луи-Филиппа. Это был первый визит монарха Великобритании во Францию с 1520 года. В следующем году французский монарх посетил Великобританию с ответным визитом. В 1848 году во Франции произошла революция, король Луи-Филипп бежал в Англию. Для безопасности королевская семья покинула Лондон и перебралась в Осборн-Хаус.
Queen Victoria
В 1849 году Виктория совершила первый визит в Ирландию, которую прошел успешно, но не имел длительного влияния. Королеве не нравилось министерство Рассела, в частности министр иностранных дел лорд Палмерстон, она неоднократно жаловалась Расселу на него. Палмерстон часто связывался с руководством других стран без ведома королевы, принимал решения без обсуждения с премьер-министром. Его удалось уволить только в 1851 году.
Муж Виктории, Альберт, страдал от хронической болезни желудка. В 1861 году его здоровье сильно пошатнулось, доктор поставил диагноз брюшной тиф. 14 декабря 1861 года Альберт скончался. После смерти мужа Виктория редко появлялась на публике, вела уединенный образ жизни, редко посещала Лондон. В общем мужчины в королевских семьях Британии долго не живут. В связи с тем, что королева самоизолировалась, престиж монархии упал, усилилось республиканское движение. Дядя Леопольд посоветовал королеве чаще бывать на публике. Но на ее аппетит и формы это влияние не оказала. Королева была поистине огромной.
В 1870-х перестала существовать Британская Ост-Индская компания, все ее имущество стало частью Британской империи. Виктория осуждала жестокость двух сторон, она считала, что передача имущества государству должна произойти с чувством великодушия, а местному населению гарантировалась свобода вероисповедания. Вскоре она получила возможность продемонстрировать свое великодушие. 2 марта 1882 года Родерик Маклин совершил покушение на королеву, основным мотивом было то, что она не приняла его стихотворений. Виктория была возмущена тем, что Маклина признали невиновным вследствие невменяемости.
Queen Victoria
В 1897 году королева написала инструкцию к своим похоронам. Виктория считала, что похороны должны быть военными, так как она дочь солдата и глава армии. Вместо черных цветов нужно использовать белые, а в гробу должны находиться сувениры о семье, друзьях и слугах. Правление королевы Виктории продлилось 63 года, она была последним монархом из Ганноверской династии.