После 14 лет исследований и инвестиций, составляющих около миллиарда долларов, атомный самолет Convair Model NX2 в 1961 году готов был «сойти» с чертежных досок и перейти к этапам строительства и испытаний.
В январском номере «Science And Mechanics» за 1961 год публиковалась большая статья, раскрывающий некоторые тайны разработки этого сверхсовременного и совершенного самолета. По материалам этой статьи «НМ» подготовил для своих читателей материал, надеемся, что интересный.
Строить чудо-механизм собирались на заводе Convair в Форт-Уэрте, штат Техас. Аппарат должен был иметь размеры: около 55 метров от носа до хвоста и размах крыльев порядка 45 метров. «Сердцем» самолета планировали сделать экранированный сферический реактор на уране 235 (или плутонии 239). Была вероятность, что на борту NX2 их могло быть даже два.
«Один грамм реакторного топлива генерирует около 1 миллиона ватт в течение дня деления и повышает температуру реактора значительно выше 1200 ° F. Капитан Томас Л. Джексон, ядерный технолог ВВС, подсчитал, что для приведения в действие атомного бомбардировщика со скоростью, близкой к скорости звука, и до высот 35 000 футов реактор должен поставлять «в районе 300 мгВт» - около 0,65 кг. атомного топлива в день.»
Реактор был «быстрым» и отличался от «более крупных и менее летучих» тем, что не содержал ни управляющих стержней, ни замедлителей. Деление ядер планировалось регулировать путем перемещения топливных элементов или сегментов отражателя в активной зоне реактора для увеличения или уменьшения количества нейтронов и, следовательно, скорости деления.
«Один из техников-ядерщиков предполагает, что быстрый реактор NX2 может управляться вращающимся барабаном, покрытым с одной стороны бором. Управляемая из кабины сторона барабана может вращаться, чтобы поглощать нейтроны и, таким образом, замедлять или останавливать процесс деления.
Система непрямого цикла Pratt & Whitney отводит тепло реактора косвенно через замкнутый контур, который циркулирует жидкий металл из активной зоны реактора в теплообменники, где сжатый воздух нагревается и превращается в тягу.»
Чтобы решить проблему радиационного излучения на экипаж, дизайнеры применили разделенное экранирование: некоторые элементы окружали реактор, другие распределялись по всему кораблю для защиты особо важных (в основном электронных) компонентов. Кабина имела полную многоуровневую защиту.
Проектная скорость дозвукового NX2, которая составляла от 800 до 950 км в час, и его скромный потолок около 12000 м говорили о стратегическом предназначении в качестве бомбардировщика CAMAL (ракетный пусковой комплекс непрерывного воздушного базирования и самолет низкого уровня проникновения. То есть это должен был быть бомбардировщик с неограниченной дальностью и способные проникать через радиолокационную оборону на чрезвычайно низких высотах.
Этот самолет так и не был построен, хотя модель испытывали в аэродинамической трубе. По результатам испытаний NX2, а так же другого, реального, самолета Convair с реактором на борту X-6 (NB-36H) вообще вся программа ядерных самолетов была «заброшена» в 1961 году.
Если вам понравился материал, пожалуйста, ставьте лайки и подписывайтесь на канал. Это не сложно и бесплатно, но очень важно для развития "НМ"