Анжело Д’Арриго — один из тех людей, кто родился на земле, но большую часть своей жизни провел в небе. Трудно себе представить человека, более увлеченного полетом, причем полетом не только своим. Сицилиец по происхождению, Анжело рос во Франции, где закончил Парижский институт спорта, после чего вернулся на родину. Молодого спортсмена всегда тянуло вверх. Анжело серьезно увлекался скалолазанием, ледолазанием, был инструктором по парапланеризму, дельтапланеризму и даже лыжному спорту.
Изучая спортивные достижения Д’Арриго, становится понятно, что этот человек не зацикливался на развитии отдельных дисциплин и видов спорта. Складывается впечатление, что Анжело вообще был не за спорт, а за небо в любых его проявлениях.
Крылья, купола, моторы — лишь способ и средства, главная цель — подняться в небо.
В начале 90-х Анжело засветился практически на всех международных соревнованиях по полётам на сверхлёгких моторных аппаратах. Кубки мира, Чемпионаты Европы, СССР и другие солидные мероприятия по всему миру. Параллельно с соревнованиями Анжело начинает экспериментировать с возможностями причем как летательных аппаратов, так и своими собственными. В 1991 году бесстрашный пилот совершает одиночный перелет на мотодельтаплане из Каира в Касабланку (1200 км) через всю Сахару. В этом же году полет через Средиземное море, из Катании в Каир (1830 км), спустя несколько лет — первый перелёт через Эверест в свободном полёте, первый перелёт через Сибирь в свободном полёте (5300 км). И это далеко не все.
Полеты со стерхами
Постепенно оставляя спортивную карьеру, Анжело стал все больше времени уделять птицам. Изучая поведение пернатых, дельтапланерист стал летать вместе с ними. Так в 2001 году вместе с мигрирующими орлами Анжело пересек Сахару и Средеземное море. Естественно, этот потрясающий опыт не мог не привлечь внимания ученых. Д’Арриго пригласили в проект «Полет надежды», организованный российскими орнитологами из ВНИИ охраны природы и американскими специалистами из Международного фонда охраны журавлей.
Анжело д’Арриго
Дельтапланерист, орнитолог
«Я думаю, что я и сам, возможно, тоже немножко орел».
Летом 2002 года Анжело возглавил стаю стерхов и провел их через всю Тюменскую область. В качестве «учеников» стерхи были выбраны не случайно. Птенцов стремительно исчезающего вида журавлей вырастили в неволе и с помощью Анжело вернули в дикую природу. После первого опыта, «Полет Надежды» стали использовать в качестве пиар-акций, но, к счастью, по-прежнему спасая вымирающих журавлей.
А тем временем эксперименты по дальности и высоте полетов продолжались. 31 декабря 2005 в Андах, не используя кислород, Д’Арриго пролетает над горой Аконкагуа (6962м), там же через несколько дней он совершает полет над вулканом Тупунгато. Полет стал мировым рекордом набора высоты (9100 метров).
Выпустить в Перу своих воспитанников, кондоров Майу и Инку, Анжело так и не успел, как впрочем установить еще несколько мировых рекордов, которые он, без сомнения, успел бы установить. 26 марта 2006 года, во время итальянского авиашоу, самолет, пассажиром которого был человек-птица Анжело Д’Арриго, разбился. Свой жизненный путь легендарный дельтапланерист описал в книге «Вслед за орлами. Как я учился жить в воздухе».