– Дочь, нам надо поговорить, – начал отец.
– Я вся внимание, отец. – Девочка знала, что фраза «надо поговорить» не сулит ничего хорошего. Нахмуренные брови, серьезное лицо, указательный палец возле напряженных губ – все это сигнализировало о внутреннем смятении отца. О негодовании. И причина была ей была известна.
– Зачем ты это сделала?
– Он обозвал тебя чокнутым. И сказал, что я тоже буду сумасшедшей, – попыталась она оправдаться. – Это был клюквенный сок.
– Но ты сказала, что это кровь. Зараженная кровь... – продолжил отец.
– Не могла же я его ударить.
– Он закрылся в туалете и боялся выходить. Думал, что станет зомби и съест своих родителей. – Мужчина испытующе посмотрел на ребенка.
– Извини... – сказала она и опустила голову.
– Пора тебе кое-что рассказать, моя маленькая... – тяжело вздохнул отец и посмотрел в окно. Девочка лежала молча в своей кровати и не поднимала глаз. Она понимала, что проступок был очень серьезным, и простым «извини» здесь не поможешь. Но сейчас, когда папа рассказал ей о последствиях сатисфакции, история обрела совершенно иной цвет.
– Все началось с обычного бара, – начал отец. – Я всегда, первым делом, на новом месте искал бары и рестораны. Именно там люди ведут себя максимально раскованно. Если хочешь узнать последние новости – лучшего места не найти. Я закал поесть, и уселся за дальний столик.
– Недавно здесь, да? – спросил меня мужчина и сел напротив.
– Недавно, – согласился я.
– Повезло... А я вот здесь очень давно. Уже несколько лет как все потерял. Теперь даже работу найти не могу. – Его лицо было худым, а волосы уже почти стояли от пыли и грязи.
– А в чем проблема? – спросил я.
– Это все она... Дурная шутка...
– Она?
– Да. Пару лет назад я был преуспевающим бизнесменом… – начал он свой рассказ. – У меня была жена, двое детей. Потом случился кризис. Жена сказала, что не хочет меня больше знать, и уехала подальше. Теперь даже с детьми не дает видеться.
– И все из-за денег? – удивился я.
– Да, – кивнул он. – Госпожа отвернулась от меня, и теперь я никто. Можно? – он потянул руки к моей тарелке.
– Секунду. Бармен!
– Не стоит, что вы...– чуть слышно сказал бродяга.
– Можно мне еще одну тарелку? – крикнул я. Мой собеседник при этих словах попытался почти вжаться в сиденье.
Через несколько минут рослый, бородатый мужчина уже продвигался к нашему столику.
– Пожалуйста, – сказал он и поставил тарелку. Некоторое время он внимательно смотрел на меня, будто ожидал похвалы.
– Спасибо, – выпалил я, не найдя лучшего слова.
Бармен ослабил взгляд и посмотрел на моего собеседника, который в это время всеми силами пытался спрятаться.
– ТЫЫЫЫЫ!? – едва ли не взревел хозяин заведения. – А ну, пошёл вон отсюда!
– Да я только... – попытался оправдаться собеседник, указывая на меня. Но договорить ему не удалось.
– Я кому сказал? Три мгновения у тебя!
Я лишь сидел и наблюдал за сценой, развернувшейся на моих глазах. Где-то в голове уже возникал вопрос, но озвучить его я не решался.
– Все-все, ухожу, – сказал грязный человек и, опустив голову, направился к выходу.
– Недавно в наших краях? – обратился бармен ко мне, сменив гнев на милость.
– Да. Так заметно?
– Не в этом дело, – улыбнулся он. – Просто этого пройдоху все местные знают.
– Пройдоху?
– Да. Лет пять назад у его жены сестра умерла. И дом, который предназначался ей, этот плут решил себе захапать. С кем-то там договорился, что-то подписали, и вуаля... Дом как будто его и был... Только вот...
– Только вот что? – не вытерпел я.
– Госпожа такого не прощает.
– Госпожа? – переспросила дочь, будто впервые услышала это слово.
– Да, я тоже переспросил. – Заметил отец.
– Она. – Начал бармен. – незримое божество, что управляет нашим миром. Не важно, хороший ты человек или плохой, она всегда воздает по заслугам. Пнешь ты вот бабушку, а завтра тебя пнут. Только не один раз, как ты, а все 20, а то и 30. – Здоровяк почти улыбался, рассказывая свой пример. – А ежели дело какое доброе совершишь, то вернется оно тебе сторицей. Понимаешь?
– Да, – согласился я. – И часто оно так?
– Да каждый день. А чего ждать-то, – ухмыльнулся бармен.
– И то верно – согласился я.
– То есть, госпожа, в их мире – это карма? Совокупность хороших и злых поступков? – спросила дочь.
– Слово-то какое умное сказала... Совокупность... – улыбнулся отец. Девочка не ответила. Её порозовевшие щеки надулись, будто она набрала в рот воды, а маленькие ручки скрестились под тем местом, где годы спустя должна налиться грудь. – Но да, ты права.
– Но это же другой мир, ведь так? – с надеждой спросила она.
– Похожий. Суть не в этом.– Улыбка сбежала с мужского лица, и он заговорил серьезно: – рано или поздно тебе самой придется испытать то, что ты сегодня сделала с одноклассником.
– Но ведь он сам... первый...
– Это не важно. У всякого действия есть последствия. Ты могла проигнорировать, забыть, пожаловаться...
– Но тогда... – девочка пыталась ответить, но отец продолжил.
– Не важно. Ты выбрала иной путь. Для меня ты всегда будешь маленькой девочкой. – Мужчина положил морщинистую руку на детскую голову. – И я всегда буду защищать тебя. Но есть вещи, над которыми даже я не властен: последствия твоих поступков. За них предстоит отвечать только тебе. И тебе придется почувствовать то же самое, что чувствовал он. И ему, однажды, достанется, так же, как и тебе. Помни об этом. Что бы ты ни делала. Извини.
– За что?
– Грустная выдалась сказка.
– Это моя вина… – виновато ответила дочь. – Спасибо тебе.
– Ложись спать. Обсудим за завтраком. – Мужчина поцеловал девочку в лоб и направился к двери.
– Спокойной ночи.
– Сладких снов.
Мужчина выключил свет и вышел за дверь.
– Совокупность... – едва слышно произнес он себе под нос, прыснул и отправился в свой кабинет...
Конец