Признаться, я и сама всерьез не относилась к этим созданиям природы. Другое дело – лебединая верность, соловьиное пение или стремительный ласточкин полет… А что куры? Выйдешь во двор – и вот они начинают бестолково метаться, суматошно кудахтать – только перья летят.
Но однажды пришлось мне остаться одной на хозяйстве. И, надо сказать, с тех пор я совершенно переменила к ним отношение.
Петухов во дворе было два – старый и молодой. Станешь сыпать корм, они друг друга оттирают, каждый норовит своих кур поближе подтолкнуть. Тронет клювом зернышко, покажет – клюй, мол, да порасторопней! Так и приходилось их по углам разводить, в разных местах корм сыпать.
Молодой петух побойчее был, позадиристей, но у старого куры лучше неслись. Я потом поняла, почему.
В сарае было несколько гнезд, и неслись куры по очереди. Редко какая уронит яйцо в неподобающем месте. Вот идет курица к гнезду, несет себя важно, деловито и приглушенно выговаривает: «Кудах-тах-тах…» Ее старый петух провожает: «Ко-ко-ко…» – мол, поосторожней там. Посидит она в гнезде, снесет яичко и с шумом вылетает во двор, гордо и звонко оповещая о случившемся. А старый петух тут как тут, молодцом около нее похаживает: «Ко-ко-ко!» – хвалю, мол, постаралась. Такой ухажер внимательный, не то что молодой. Глядь, а через пять минут он уже следующую несушку к гнезду так же заботливо провожает!
Но и это не все, что меня поразило в домашних птицах. По весне некоторые курицы перестают нестись, кудахтать начинают как-то по-особенному, как будто у них в горле погремушка. С гнезда не сходят. Такую наседку, или «курушку», как говорят в деревне, сажают отдельно, подкладывают под нее свежие яйца. И вот сидит она на яйцах, греет их своими теплыми перышками, переворачивает. Редко сойдет с гнезда – попить водицы, поклевать зернышек, – и опять скорее на гнездо, чтобы яйца не остывали. Через три недели можно ожидать цыпляток.
Вот вижу я – сидит и сидит курица в сарае, только голова из гнезда торчит, и поняла: готовится стать матерью. Соорудила ей в отдельном сарае гнездышко из соломы, положила яйца, воду поставила, зерна насыпала. И думаю: как же я перенесу ее туда? Сейчас подойду – она вылетит и начнет заполошно метаться по всему двору. Подхожу тихо – сидит. Тяну руки, сама боюсь: сейчас закудахчет… А она замерла, бедная. Я руками крылья сжала, чтобы удержать ее, и чувствую, как под моими ладонями ее сердечко от страха бьется. Но вот что значит материнский инстинкт! Ради будущих деток она этот страх свой панический в себе перетерпела. Посадила я ее на гнездо и дверь прикрыла. Заходила к ней раз в день: воды свежей налить, зернышек подсыпать. Как ни войду – сидит и головы не повернет. Ест мало, пьет мало…
А когда запищали под ней цыплята, сползла она со своего гнезда. И я ахнула: так она грела этих цыпляток, так переворачивала, что оголились ее крылья, словно прутья. И все перышки на животе стерлись до кожи.
Вот оно какое непростое – это куриное материнское счастье!
Ещё рассказы этого автора здесь Author: Нина Стручкова