Нередко с середины весны до начала лета в крымских лесах, садах и парках по вечерам или ночам можно услышать мелодичное пение то ли каких-то загадочных птиц, то ли цикад, доносящихся с крон невысоких деревьев. Если посчастливится увидеть этого солиста, диву даешься – певчая лягушка, обитающая на деревьях! И это действительно так. Автор этих весенних концертов – самый маленький представитель бесхвостых земноводных – обыкновенная квакша или лягушка, успешно освоившая жизнь на высоте. Клейкие присоски на длинных пальцах ее лапок позволяют удерживаться на любой вертикальной поверхности и даже передвигаться по оконному стеклу.
Обнаружить это маленькое существо (а ее размеры обычно не превышают и 5 сантиметров) почти невозможно: окраска гладкой нежной кожи отлично сливается с окружающим фоном. Обычно квакша зеленая – от фисташкового до насыщенного. Но в мгновение ока она способна изменить свой цвет на различные оттенки серого, синеватого, или даже стать пестрой в зависимости от окружающей среды, в которой оказалась. Некоторые натуралисты считают, что по скорости изменения окраски, певчая лягушка превосходит знаменитых хамелеонов. С последними ее роднит и способ охоты: мелких насекомых, таких как комары, она ловит метким выстрелом клейкого языка, причем поедает этих надоедливых кровопийц в огромных количествах. Более крупных насекомых квакша ловит из засады или активно преследует, захватывая их челюстями. Охотятся древолазы обычно ночью, и в темноте видят также хорошо, как и днем. При этом пассивные в светлое время суток лягушки вечером часто спускаются с деревьев, чтобы искупаться в росе или в любой луже.
Пора размножения квакш в Крыму приходится на середину апреля – начало июня. В это время самцы устраивают свои ночные концерты, приманивая самок и обозначая занятую территорию, которую они ревниво охраняют от посягательств себе подобных. Для пения у квакш есть специальный орган – горловой мешок-резонатор. Его певцы раздувают в чуть ли не в собственные размеры. Концертной площадкой служат окрестности любого пресного водоема со стоячей водой, в поисках которых эти крошки преодолевают расстояние до одного километра. Что любопытно, тембр голоса крупных самцов заметно отличается от их мелких собратьев. И самки безошибочно выбирают «великанов». Казалось бы, это должно неизбежно привести к быстрому укрупнению вида. Но этого не происходит. Ведь у маленьких самцов есть своя выигрышная тактика: в присутствии крупных соперников они умолкают и ведут себя ниже травы, тише воды, стараясь перехватить влекомую инстинктом размножения самку, спешащую на рандеву с большим солистом. Но если крупных самцов поблизости нет, то и мелкие начинают выводить свои любовные серенады.
Из оплодотворенных икринок вылупляются головастики, жизнь которых будет протекать в воде. Но после выхода на сушу, маленькие лягушата разбредутся в разные стороны в поисках своих территорий.
Изящные, как фарфоровые статуэтки, обладающие красивыми голосами, квакши охотно разводятся любителями террариумов и легко приручаются. В среднем продолжительность жизни квакши в природе составляет 12 лет, в неволе же зафиксированы случаи, почти вдвое превышающие этот показатель. Что еще замечательно, наблюдательному хозяину необычного питомца не нужен прогноз погоды: перед дождем квакши темнеют и начинают издавать негромкие характерные звуки, а это значит без зонта из дома лучше не выходить.
Крымский познавательный журнал "Полуостров сокровищ", выпуск №16.
Также рекомендуем к чтению:
Удивительные обитатели крымских пещер