Примерно так, ну может быть, почти так, только на латинском языке, 28 марта 193 года голосила на римских улицах преторианская гвардия. Голосили гвардейцы, пока не удалось договориться с сенатором Дидием Юлианом о том, что он купит у преторианской гвардии вакантное место императора.
Началось все с того, что преторианская гвардия выпилила предыдущего императора Пертинакса, просидевшего на троне 87 дней. На этот раз гвардейцы решили устроить аукцион и поставить императором того, кто заплатит больше. Несмотря на то, что с предыдущим правителем обошлись не лучшим образом, нашлись те, кто были готовы заплатить, чтобы встать у руля Рима.
Одним из них был Дидий Юлиан, отправившийся в лагерь преторианцев. Там он узнал, что в сам лагерь уже проник тесть только что выпиленного Пертинакса Сульпициан, также решивший попробовать свои силы на императорском троне.
Начались торги. Сульпициан предложил по 20 тысяч сестерциев каждому из преторианцев. Тогда Дидий Юлиан поднял вверх растопыренную пятерню, давая понять, что он готов предложить на пять тысяч больше.
Эту ставку никто не перебил и Дидий Юлиан стал императором. Сенату ничего не оставалось, как утвердить решение гвардейцев. Но найти обещанные деньги новый император так и не смог.
Наверное, по этой причине, когда к Риму подошли войска Септимия Севера, преторианцы не стали защищать Дидия Юлиана. Он смог собрать даже по 30 тысяч сестерциев вместо обещанных 25-ти. Но было уже поздно. Императора низложил сенат и послал гвардию выпилить и этого незадачливого императора. Его хватило на 66 дней.
В результате на троне оказался Септимий Север. У него были и войска, и деньги, и политическая ловкость с полководческими талантами. Поэтому он продержался в императорах 18 лет.