Так и осталось у него, как главное воспоминание того давнишнего лета, ее ступня, погруженная в речную воду...
- Вынимай, холодно же.
- Нет, не холодно.
- Вода - как лед. Подержишь ногу, потом вынешь и можно ампутировать.
- Нет, не холодно.
- Так не бывает. Мне холодно, тебе - нет.
- Ой, как бывает. - говорит она и все же вынимает ногу. - время остановилось.
- Что?
- Чувствуешь? Время остановилось. Так бывает только летом у реки....
Их река, узкая и глубокая, с заросшими осокой берегами, холодная и медленно-тягучая, точно сонная.
- Ты вдруг понимаешь, - говорит она и смотрит на воду, - что сидишь уже долго, почти всю жизнь, почти с самого утра, а вода не кончается, и течет, не пойми куда...
- Ясно же куда. В озеро течет. Из другого озера.
- Это не интересно. - она ненадолго хмурится, - Вода течет незаметно и не кончается. И время остановилось.
Она нравится ему, совсем городская, приехавшая на каникулы. Нравится своей недоступностью, даже больше того, недостижимой инопланетностью. Нравится тем, что никогда им не быть вместе. Но всегда, если цель недостижима, то он думает о ней, стремится к ней и забывает о других, достижимых целях...
- Я, кажется, понял! Однажды я сидел здесь недалеко с удочкой. Рыбачил в смысле. И вода-то прозрачная... я видел,как к червяку на крючке подплыл окунь... огромный такой! И встал прям носом у червяка и стоит. Смотрит на червяка и не берет. И я ни вытащить удочку не могу, ни поймать его... так и просидел...
- Долго?
- Казалось, что прям время замерло, как ты говоришь...
- Вот... - она улыбается.- выловил окуня-то?
- Не. Развернулся и ушел, зараза. Только что на червяка не плюнул напоследок... что ты смеешься?
- Представила.
- Как я окуня ждал и не поймал?
- Нет, рыбу, плюющую на червяка...
Он смотрит на нее и не знает, что сказать. Он чувствует, глупее таких пауз не бывает ничего. Вот сейчас она встанет и потянется,а может даже зевнет и скажет: "Ладно, пошли домой, скучно". И будет права.
- А у тебя? - спрашивает он, скорее от отчаянья.
- Что?
- Как у тебя застывает время?
- Как будто кино без сюжета.
- Как?
- Как будто ты смотришь кино, оно очень интересное, но в нем нет сюжета. Истории нет. Действия, понимаешь?
- Ну да. Типа одни картинки.
- Не совсем. Все затихает и останавливается. И время тоже. Рукой не пошевелить. И ты знаешь, что вокруг всем что-то надо: там в деревне, здесь у реки, вот тебе... всем.
- Да мне, вообще-то, ничего...
- Не ври. Всем что-то надо. Но не мне. И вот я сижу и смотрю, как окунь на червяка смотрит, а время, как вода, течет мимо меня не пойми куда. Из озера в озеро.
- Это скучно, наверное...
- Когда ты следил за окунем, тебе было скучно?
- Нет, но я же был занят.
- Чем?
- Я ждал, что окунь схватит червяка.
- И что?
- Не схватил.
- Потому что и для окуня время остановилось. И для тебя.
- Зато у червяка, вот у него был экшн! Ха!
Любая бы девчонка засмеялась. Хотя бы из вежливости, что ли...
- Нет ничего лучше. Ты сидишь на берегу и ничего не меняется, нет ни тревог, ни желаний, ни обид, ни врагов, ни друзей. Ничего нет и в душе тишина. Полная тишина. Запомни это, если сможешь...
На ее щеку садиться комар.
- Нет лучше той мечты, что не сбылась. И нет лучше времени, когда никакого времени не существует.
- Этому вас в институте учат? - он, конечно, понимает, что она, уехав в Москву учиться, вырвалась из их унылой деревни и теперь у нее другие запросы, новые знания и все такое прочее, когда вместо того, чтобы ходить на дискотеку и гулять после, сидят на берегу и говорят загадочно.
- Нет. В институте нас учат, что нельзя терять время. Что время уходит...
Вдруг она начинает, чуть кривляясь, говорить чужим голосом:
- Конкуренция! Вот что не дает времени остановиться! И вам нельзя остановиться, потому что вы тут же... слышите, тут же окажетесь на обочине! Так что, молодой человек, не давайте времени остановиться. Ходите на дискотеки. Работайте, берите кредиты на Самсунги гэлакси и выплачивайте их всю жизнь!
- Комары, - говорит он и в его голосе чувствуется обида, - вот те твари, которые не дадут времени остановиться. Всегда напомнят. У тебя на щеке комар...
- Ничего, - говорит она и хлопает ладонью по щеке. Откидывает раздавленный трупик. И смотрит на пальцы в крови. - Успел насосаться. Воспользовался эпохой безвременья.
На щеке у нее яркий след крови. Но как сказать ей об этом, непонятно. Он и не говорит. Она нравится ему и со следом крови на щеке.
- Теперь их будет много.
- Вот и закончился перерыв во времени. Налетели комары.
- Жалко.
Она вдруг оборачивается к нему:
- Тебе и вправду жалко? Вправду?
- Да. Хорошо посидели. Жалко будет уйти.
- Это прогресс. Жалко уйти, несмотря на вечернюю дискотеку, Раю из соседней деревни, и плодово-ягодное?
- Жалко.
- Прогресс. - она думает. - хочешь, еще посидим? Пока совсем комары не одолеют. Только молчи. Ничего не говори и не думай.
Они садятся там же, у реки. Их руки близко, но не касаются друг друга. Комары куда-то исчезают. Ветер шелестит осокой. Шелестит. Шелестит.
И больше ничего.
Время останавливается.
Ее ступня погружается в холодную речную воду.
И вода течет бесконечно, не пойми куда. Из озера в озеро.
(с) При копировании ссылка на рассказы обязательна. Подписаться на рассказы можно здесь.