Флер юной принцессы Элизабет Австрийской, презиравшей этикет и правила, смерть ее детей, потерянная любовь и трагическая гибель. О ней снимают фильмы, сочиняют романы. Но никто не вспомнил бы об этой женщине, не напиши знаменитый немецкий художник Винтерхальтер ее портрет. Художник-волшебник Винтерхальтер мог превратить любой женский образ в сказку, за это его так любили аристократки. Теперь каждый турист, побывавший в Австрии даже проездом, считает своим долгом купить блокнотик или чашку с изображением Элизабет Австрийской, принцессы Сиси.
Но так ли она была прекрасна, как нам сейчас кажется?
Амалия Евгения Елизавета Баварская из рода Виттельсбах родилась в 1837 году в Мюнхене. Родные звали ее ласковым именем Sisi (под этим брендом сейчас производят колготки). Учиться малышка не любила, вместо этого играла с животными в собственном зверинце и веселилась на природе. Принцесса обожала прогулки и верховую езду.
Старшая сестра Сиси Елена была ее полной противоположностью: спокойной, вдумчивой. Именно ее прочили невестой австрийского императора Франца Иосифа I.
Но на балу завидный жених тут же положил глаз на младшую, 15-летнюю Виттельсбах. Он был ослеплен ее красотой.
Собственно, красота и стройность были единственным оружием, религией и смыслом жизни Сиси. При росте 172 см она ни разу не набирала вес более 52 килограммов. Для этого она питалась бульонами и специальными отварами, спала без подушки, делала гимнастику и обертывания уксусом.
Свекровь Сиси, эрцгерцогиня Софи, была не самого высокого мнения об интеллекте невестки, отчасти поэтому она хотела сама заниматься воспитанием ее первенцев. Однако Сиси настояла на том, что будет заниматься маленькими дочками сама и тут же увезла двухлетнюю Софи (названа в честь бабушки) и новорожденную Гизелу в путешествие в Италию. В дороге дети моментально заболели. Спасти Софи не удалось. Самое обидное, что никакой необходимости в этой поездке у семьи не было, и никаких политических выгод она не принесла.
После трагедии Сиси пересмотрела свое отношение к детям. Она почти перестала общаться с Гизелой, отдав ее бабушке, как и родившегося позже Рудольфа.
Отношения с подросшими детьми у нее не сложились, и это не удивительно, ведь почти все материнское общение сводилось к письмам: «Здравствуй дорогой Рудольф. Я только что писала письмо Гизеле, поэтому тебе больше нечего рассказать», - так начинается одно из ее коротких писем сыну.
Все записные книжки императрицы были заполнены рецептами кремов для кожи. Сиси путешествовала в специальном поезде, оборудованном спортивным залом. Смысл ее жизни свелся к маскам для лица и гимнастике. Императрица взвешивалась по три раза в день и впадала в транс, если обхват талии превышал 50 см.
В конце концов, полностью разругавшись со свекровью и устав от занятости мужа Франца Иосифа, Сиси стала разъезжать по курортам. Путешествия стали новой страстью. Она продолжала позировать художникам, никогда не встревала в дела политики. Никакого ажиотажа в обществе королева-консорт не вызывала. Многие слышали о ее любви к Венгрии, но никому и в голову не приходило считать Сиси символом борьбы за права венгерского народа в Австро-Венгрии или делать ее иконой, этакой романтической королевой, притесняемой семьей и жестокими правилами Габсбургов.
На десятилетие свадьбы Франц Иосиф заказал ее портрет Францу Ксаверу Винтерхальтеру.
Легендарный живописец был обласкан светом. Сейчас искусствоведы называют его «салонным мастером», «художником второго ряда», но он умел создавать необыкновенные, невиданные ранее, прекрасные женские образы. Зачастую дворянки легко могли похвастаться богатыми платьями и жемчугами, но далеко не всегда в их арсенале была физическая красота. Винтерхальтер не просто находил ее, он непостижимым образом оставлял черты женщины узнаваемыми, но преображенными. Наряжал своих моделей в богатейшие одежды, но платья не затмевали лиц княгинь и герцогинь. Даже, пучеглазая королева Виктория на его полотнах выглядит обворожительно, и при этом узнаваемо.
Если уж графинюшек со средними внешними данными Винтерхальтер превращал в прекрасных нимф, то красотку Сиси вообще превознес до неба.
Для императрицы было заказано платье у знаменитого портного, а волосы для портрета украсили бриллиантовые заколки «эдельвейсы», их создал знаменитый ювелир Эмануэль Кёхер.
К волосам у Сиси было особое отношение. Каждый раз после расчесывания камеристка должна была представить ей под отчет все выпавшие волосы, и если волос было больше, чем положено, Сиси считала за правило надавать служанке пощечин. Несчастная камеристка прикрепила на фартуке специальный кармашек с липучкой, чтобы прятать туда лишние выпавшие волосы императрицы.
Многие годы этот и другие портреты Сиси украшали кабинет ее мужа Франца Иосифа. Но вот новых портретов после 35 лет императрица не заказывала.
Никакие маски из свежей телятины не помогли сохранить юность. Сиси начала носить вуаль и прятаться от света. Часто на прогулках она закрывала лицо зонтиком. Фотографировать себя она тоже запретила.
После загадочной смерти сына Рудольфа (его нашли убитым или застрелившимся в охотничьем домике вместе с Марией Вечерой), императрица Сиси окончательно впала в депрессию.
Смерть настигла ее неожиданно. Во время очередного путешествия в Швейцарию Сиси зарезал анархист. Он ударил женщину заточкой прямо в сердце. На тот момент императрице было шестьдесят лет. Так закончилась история Сиси, не очень счастливой императрицы, плохой матери, богатой аристократки, зацикленной на своем внешнем виде.
А нам осталось любоваться нежным образом загадочной красавицы со звездами в волосах и приносить доход Венским музеям, продающим безделушки с портретом кисти Винтерхальтера.