Из жизни в Тридевятом Царстве: На царской дочери женюсь, царским зятем стану
— Ванечка! — обрадовалась Василиса, счастливо улыбаясь. — Вернулся-таки, мой герой! Одолел Чудище страшное! Ой.
Из-за спины Ивана показалась скромная юная девица.
— Это кто, Ваня?
— Награда, — отмахнулся Иван, — за Чудище. Царь пожаловал.
Василиса замерла на месте.
— Чего?
— Награда, — повторил Иван. — Царь сегодня упёрся, мол, нет денег и всё тут. Бери, говорит, дочку в жёны вместо золота, совет да любовь, всего хорошего. Я слова сказать не успел, как он уже дверь перед моим носом закрыл.
Василиса нахмурилась и перевела взгляд на Царевну. Царевна робко кивнула.
— А что ж он полцарства не пожаловал, раз денег нет?
— Спросила! — усмехнулся Иван. — Полцарств у него всего два, а дочек семь штук.
— Восемь, — тихонько сказала Царевна.
— Тем более.
Василиса внимательно посмотрела на Царевну.
— И зачем она нам?
— Не нам, а мне, — хихикнул Иван. — Царь же её мне пожаловал.
— А я тебе скалкой пожалую.
— Совсем ты, Вася, шуток не понимаешь! Почём я знаю? Я бы её в замке оставил — так нет, сама за мной пошла!
— Сама пошла? — спросила Василиса.
— Сама, — кивнула Царевна. — Батюшка так велел, ослушаться нельзя.
Василиса задумчиво хмыкнула, схватила Ивана под локоток и отвела в сторонку.
— Чего-то тут не сходится, Ваня, — прошептала она. — Царь-то у нас, конечно, тот ещё выдумщик — но отдать дочку в награду, пусть и за победу над Чудищем? Простому человеку? Не похоже.
— Не похоже, — согласился Иван. — Тем более он прекрасно знает, что я женат.
— А значит...
Иван с Василисой переглянулись.
— А значит точно знает, что жениться на его дочке не получится!
— Вот же старый жук! — всплеснула руками Василиса. — Это что получается: выбирает женатого человека для выполнения задания и обещает солидную сумму в качестве награды. Так?
— Так.
— А когда Чудище повержено, и человек приходит за наградой, Царь ему отдаёт в жёны дочь — награда, конечно, хорошая, но не для того, у кого жена уже есть. Выходит, от награды придётся отказаться. Вот жук!
— И от Чудища моими руками избавился, и ни одной монеты не потратил, — вздохнул Иван. — Жук, да только что теперь поделаешь.
— А надо было меня слушать, — улыбнулась Василиса, — и брать золото вперёд, а не по факту выполнения задания.
— Впредь буду умнее.
— Ты нос-то не вешай. Получишь ты свою награду. Зря я у тебя, что ли, такая умная?
Иван с интересом посмотрел на Василису.
— И как ты это сделаешь?
— Легко! — фыркнула Василиса. — Чего Царь не ожидает?
— Чего?
— Что ты женишься на его дочери. Ты ведь уже женат. Понимаешь?
— Понимаю, — кивнул Иван. — И что ты предлагаешь?
Василиса насмешливо подмигнула и выглянула в окно.
— Варюшка! Варька! — позвала она. — Ванька-то мой чего учудил — разведусь, говорит, с тобой — на царской дочери женюсь, царским зятем стану! У-у-у, как побежала! Засекай, Ваня — через пять минут эта новость до Царя дойдёт. Варька своё дело знает.
Через шесть минут в дверь настойчиво постучали. Иван удивлённо посмотрел на Василису и отворил.
— Ванюша! — радостно закричал Царь. — Слушай, нашлись деньги-то, представляешь? В дальнем углу казны лежали, никто и не заметил. Сколько я тебе должен был?
— Двадцать пять золотых.
— Сто, — поправила Василиса, мило улыбаясь.
— Ваня! — возмутился Царь.
Иван молча развёл руками.
— Можно вообще не платить, я и на дочке вашей готов...
— Держи, — Царь сунул Ивану в руки мешочек. — Всего доброго.
Схватив дочку за руку, Царь выбежал на улицу, хлопнув дверью.
— Дела! — протянул Иван, подбрасывая мешочек. — А я сразу и не подумал больше запросить.
— Повезло тебе, что я такая умная есть, — Василиса ловко перехватила мешочек, — а то махал бы дубиной за просто так. А теперь можешь позволить себе купить мне новых платьев. Здорово, да?