Традиция создавать эксклюзивные версии обычного армейского оружия для "сильных мира сего", пожалуй, стара, как сам этот мир. Произошло подобное и с винтовками Генри образца 1860 года, давшими жизнь всем последующим "леверам": несмотря на шедшую войну между Севером и Югом, компания выпустила и ограниченное количество "спецвинтовок" для президента Линкольна, верховного командования армии и флота США.
Сейчас эти винтовки - коллекционная ценность, причем расписанная по номерам: так, винтовки под номерами 6 и 9 принадлежали Линкольну, глава Военного министерства Эдвин Стэнтон получил винтовку под номером 1, и так далее.Все эти винтовки вручную гравировались, украшались золотыми и серебряными вставками, штатные приклады заменялись новыми - из красного дерева, отборного черного ореха.
Стандартная винтовка Генри тогда стоила 42 доллара - это ни много ни мало составляло трехмесячное солдатское жалование. А вот в "президентском" исполнении она дорожала всего до 55 долларов - сейчас в это трудно поверить, но во времена, когда слова "ручной труд" не взвинчивали расценки в десяток раз, это было честной ценой. С учетом инфляции сейчас такая винтовка стоила бы 1250 долларов - дешевле, чем современные реплики винтовки Генри 1860 года!
Впрочем, хватит об истории: оригинальная винтовка из "президентской" серии под номером 18 получила новую жизнь, будучи воссозданной максимально близко к оригиналу.
Винтовка №18 была изготовлена в 1862 году, гравирована мастером Сэмьюэлом Хоггсоном: удивительно, но, несмотря на участие в проекте для столь известных клиентов, о нем известно очень мало - фактически только даты рождения, переезда в Америку из Шотландии и смерти. Работу именно этого мастера выбрали для лимитированной серии - почувствовать себя президентом Линкольном Henry Repeating Arms предлагают за 3670 долларов, выпущена ровно тысяча единиц. Еще одна тысяча винтовок получила никелированную ствольную коробку: уже не так исторично и дороже ($3817). Гравировка по-прежнему ручная: рисунок Хоггсона воссоздали в мастерской Baron Technologies.
Как и полтора века назад, бронзовые детали ствольной коробки не отливаются, а фрезеруются, подвергаясь в дальнейшем ручной подгонке и полировке.
Однако это не просто красивое пополнение коллекции, а и полноценное стреляющее оружие. Винтовки сделаны не под оригинальный патрон кольцевого воспламенения .44 Henry, использовавший свинцовую безоболочечную пулю и черный порох, а под его ближайший современный аналог .44-40 Winchester, имеющий аналогичную по конструкции и массе пулю, но собирающийся уже на бездымном порохе, причем с навеской в полтора раза больше.
Полтора века назад реклама обещала "гарантированную смерть с восьмисот ярдов и возможную - с тысячи". Что ж, в этом Henry Repeating Arms не одиноки: вспомните хоть тот же "Маузер" с его размеченным до километра целиком. Но, если учесть баллистические характеристики даже современного патрона .44-40 Winchester, а не его менее мощного "предка", стрелять на такую дистанцию придется явно по-минометному, да и то при попутном ветре. Фактически винтовка была эффективна на дистанциях не более 150-160 метров.
Однако продажи винтовке Генри в то время обеспечили не хвастливые обещания в рекламе - по тем временам ее 15-зарядный магазин считался чем-то фантастическим. Не забывайте: еще вовсю воевали с дульнозарядными винтовками, в армии только-только появлялись казнозарядные штуцеры. А солдат, вооруженный винтовкой Генри, мог выпустить 15 пуль так быстро, как только мог орудовать рычагом: "эту винтовку можно зарядить в воскресенье и стрелять потом всю неделю", как тогда говорили. В современной же реплике из-за того, что новый патрон чуть длиннее, емкость магазина снизилась до 13 патронов.
Точность у винтовки не назвать впечатляющей: с рук "набирается" 6-8 угловых минут, как, впрочем, и у исторического оригинала. Но ведь и покупают такое не для снайперских достижений, не так ли?