Но почему человек вообще начинает много есть?
Механизм обжорства, если это болезненное пристрастие, во многом сходен с употреблением наркотиков.
Если человек ест не ради удовольствия, а становится патологическим обжорой, мы имеем дело с непреодолимым желанием поглощать пищу и потерей контроля над своим поведением.
В основе переедания лежат те же нейробиологические механизмы, что и в основе других поведенческих проблем и болезненных пристрастий к каким-то веществам.
Когда у чревоугодника возникает желание еды, то в его головном мозге можно наблюдать те же процессы, которые происходят в головах у наркоманов, когда им нужна очередная доза.
Если человек получает огромное удовольствие от еды, мы не говорим ни о каких нарушениях и патологических пристрастиях.
Если же он ест, чтобы есть, если он страстно желает еду, то мы говорим о патологическом пристрастии.
Причем если предлагать такому человеку невкусную еду, это не дает эффекта – он все равно продолжает есть, переедает и страдает ожирением
Известно, что наркотики различаются по степени опасности для человека – зависимость от одних развивается быстрее, чем от других. Точно так же различаются и продукты питания.
Уже имеются научные доказательства, подтверждающие, что у людей и животных может развиться зависимость от сахара. Проводились многочисленные эксперименты, показавшие, что животные становятся «сахарными наркоманами», если получают неограниченный доступ к сахару.
Крысам позволяли употреблять подслащенную воду и сладкие продукты по 12 часов в сутки, затем, в следующие 12 часов, лишали этих сладостей. Результатом стала зависимость.
Более того, через несколько недель ежедневное потребление сахара увеличилось в три раза. Развитие подобного патологического пристрастия к сахару у крыс показало основные признаки зависимости, включая постоянную активацию участков мозга, отвечающих за выработку дофамина.
Сладкого вкуса самого по себе достаточно для выброса дофамина. В экспериментах с крысами исследовался их мозг после потребления сахара. Изменения были такие же, которые наблюдаются и при больших дозах наркотиков, вызывающих зависимость.
Также наблюдались изменения и в экспрессии генов, подобные тем, которые имеются при наркотической зависимости, в частности генах, связанных с дофаминовыми рецепторами. Можно провести и другие параллели с наркотической зависимостью. После того как пристрастившихся к сахару крыс лишали его, они демонстрировали типичные симптомы ломки, аналогичные симптомам при лишении морфина и никотина зависимых от них.
Зубы у несчастных зверьков стучали, лапки тряслись, они демонстрировали нервозность и в целом выглядели очень несчастными. Уже давно отмечена связь между нездоровым пристрастием к сахару и излишним потреблением алкоголя.
Когда крысам, «подсевшим» на сахар, обеспечивали свободный доступ к алкоголю, они пили значительно больше, чем крысы с нормальным потреблением сахара – кажется, что связь между пристрастием к сахару и чрезмерным употреблением алкоголя работает в обоих направлениях.
