Многие учёные ломают голову, пытаясь понять, почему динозавры были такими гигантами.
Есть несколько версий, объясняющих этот феномен.
Подобно современным птицам, многие динозавры имели полые кости, испещрённые воздушными полостями и каналами, а это означает, что динозавр весил значительно меньше, чем твердокостные млекопитающее подобного размера. Из этого следует, что конечности динозавров могли поддерживать гораздо более крупное тело — до 80 — 90 тонн, как это и было в случае с крупнейшими травоядными динозаврами.
Ещё одна версия.
Во времена гигантских динозавров климат быт весьма устойчив. Растительность распространялась по планете в огромных количествах. У травоядных динозавров появлялось всё больше и больше легкодоступной пищи. Благодаря такому количеству пищи, динозавры увеличивали свои размеры.
«Несколько аспектов биологического строения динозавров, возможно, позволили им вырастать до больших размеров, чем любые другие наземные животные», — сказал известный палеонтолог Бенсон.
«Например, у многих динозавров кости скелетов содержали воздушные полости, как у современных птиц. Эти особенности строения скелетов помогали им легче поддерживать свой вес на земле, и сделали их дыхание и теплообмен более эффективными, чем у млекопитающих», — продолжил учёный.
Бенсон считает, что, поскольку более крупные животные могли откладывать больше яиц и быстрее размножаться, возможно, они имели репродуктивное преимущество перед более мелкими видами.
Брайан Макнаб, профессор зоологии из Университета Флориды, также изучал тенденции роста динозавров. Он считает, что самые большие динозавры очень часто ели и мало двигались.
«Крупные травоядные динозавры, несомненно, тратили большую часть своего времени на питание», — высказался Макнаб Discovery News. «Следует заметить, что головы динозавров, относительно размеров тела, были очень маленькими, а это значит, что динозавры тратили мало времени на пережёвывание пищи, поэтому большая часть обработки происходила в кишечнике, поэтому процесс поглощения пищи, вероятно, был очень быстрым».
«Этот способ питания сильно отличался от способов большинства травоядных млекопитающих, которые имеют большие головы, а их челюсти содержат много зубов. Эти млекопитающие большое количество времени тратят на пережёвывание пищи», — объяснил Макнаб.
Бенсон считает маловероятным, что любые современные наземные животные, включая людей, могут когда-либо развиться, чтобы стать такими же крупными, как самые большие динозавры.
«Млекопитающие, включая людей, теплокровны и их тела производят много тепла», — объяснил он. «Это становится проблемой при больших размерах тела, поскольку существует опасность перегрева. Возможно, что многие вымершие архозавры, в том числе динозавры, были промежуточными звеньями между хладнокровными и теплокровными физиологиями».</p
«Если это так, то такая промежуточная физиология температуры тела не наложила бы ограничений на размер их тел».