Согласно радиоуглеродному анализу, дерево начало расти в 7550 г. до н.э., что делает его старше, чем известная история.
Дерево носит имя – «Old Tjikko» (Старый Тикко), внешне выглядит не очень впечатляюще и его высота составляет всего 4,8 метра. Однако его достоинство не во внешнем виде, а в том, что его возраст оценивается, примерно в 9550 лет. Расположено дерево на горе Фулуфьеллет (Fulufjället), в провинции Даларна в Швеции.
В 2004 году профессор географического факультета Университета Умео Лейф Куллман, вместе с командой ученых, обнаружил это дерево во время проведения переписи деревьев на горе Фулуфьеллет. Куллман назвал дерево в честь своей покойной собаки. Ранее считалось, что самыми старыми из всех известных деревьев были сосны возрастом 5000 лет, найденные в Северной Америке.
Старый Тикко - старейшая на земле ель обыкновенная, и первые несколько тысяч лет своей жизни он представляла собой куст. Область, где растет дерево, изначально имела суровый тундровый климат, но, когда стало становиться теплей, ель смогла вырасти из кустарника в полноценное дерево.
Однако статус самого старого дерева, несколько спорен. По сути самой древней является только его корневая система, которая вырастила новый ствол и ветви за тысячи лет.
Корневая система остается неповрежденной даже после того, как ствол умирает, и, благодаря процессу, называемому вегетативным клонированием, способна вырастить новый ствол. Каждый такой ствол может прожить до 600 лет, прежде чем он умрет и процесс начнется снова.
Поскольку видимая часть дерева не так стара, как корни, некоторые эксперты не считают его самым старым на Земле. Однако нельзя отрицать, что Старый Тикко является одной из древнейших форм растительной жизни.
Следующим претендентом на роль самого старого дерева, является 4768-летняя сосна по имени Метузела, которая растет в Белых горах Калифорнии.
