Может ли фильм быть одновременно притягательным и отвратительным? Эта картина проводит параллели между искусством, в широком смысле этого слова, и процессом отнятия жизни. Поднимаются темы женоненавистничества и мизантропии. Режиссер, Ларс фон Триер, предлагает нам заглянуть вместе с ним в бездну, где с пристрастием будет допрашивать свою темную сторону.
Сюжет фильма отсылает нас к произведению Данте Алигьери, где главный герой сопровождаемый поэтом Вергилием, путешествует по кругам ада. Джек (Мэтт Диллон) – серийный убийца, который является состоятельным и весьма одаренным человеком. В процессе путешествия по аду, Джек рассказывает Верджу (Бруно Ганц) о пяти самых жестоких преступлениях.
Преступления Джека с каждым разом становятся все более жестокими и предосудительными. Это говорит о том, что для режиссера нет запретных тем. Также мы видим, что с каждым последующим убийством герой как бы эволюционирует, становится более изощренным. Джек нагло и слишком самоуверенно действует, как бы умоляя, чтобы его наконец-то поймали.
Режиссер предлагает нам взглянуть на фильм как на аллегорию, но несмотря на это, у режиссера и главного героя есть сходства. Джек не только воображает, что убийства, совершаемые им, искусство высшей пробы, но и пытается придать им концептуальную завершенность. Тела своих жертв он держит в холодильнике. Порой создает из них различные зарисовки, которые снимает на камеру. В конце фильма он выстраивает из тел, леденящую душу, композицию.
Интересная деталь. Жертвами маньяка становятся в большинстве случаев недалекие девушки. Одну из своих жертв он прямо так и называет «простушка». Либо автор демонстрирует свое отношение к женскому полу, либо это провокация.
Является ли картина пустой провокацией или наполнена глубоким смыслом? Для себя я так и не смог этого решить. Фильм очень специфический и спорный. Стоит ли смотреть? Решать только вам.