Говорят, что кошки видят мир, как в чёрно-белом кино. Это не так. Хищник, специализированный охотиться на мелкую, скромно окрашенную дичь в траве и на ветвях деревьев, оказался бы в затруднительном положении, если бы не мог отличить её от фона.
Кошки - дихроматы. Это значит, что у них на сетчатке глаза, кроме светочувствительных палочек, есть есть два типа колбочек - рецепторов, воспринимающих цвета. Цветопередача у кошачьих сдвинута в коротковолновую часть спектра по сравнению с приматами, у которых есть и третий тип колбочек. Он отвечает за восприятие красного цвета.
Для вашего котика мир окрашен в спокойные оттенки серого, корчиневого, жёлтого, зелёного, да и синий он тоже прекрасно видит. А вот спелый ли плод висит на ветке, кошачьим безразлично, в отличие от наших фруктоядных предков. Поэтому мы хорошо различаем оттенки оранжевого и красного, а для котиков цветочки и ягодки сливаются с древесной кроной как несущественные подробности. Впрочем, это не мешает одной моей знакомой кошке стащить черешню со стола за хвостик и упоенно с ней играть, а потом загнать под кухонный шкаф. Какая разница, красная или коричневая - за тренировочную мышь сойдёт.
Вы можете возразить, что кровь млекопитающих и птиц тоже красная. Но, право же, при кошачьем обонянии необязательно смотреть на кровь, чтобы узнать, что она пролилась.
Думаю, все кошатники замечали, что зверь в упор не видит еду, которая лежит у него прямо под носом. Нащупывает усами, нюхает и только потом ест. Такое поведение легко понять: представьте себе, что пытаетесь разглядеть предмет, который лежит у вас на кончике носа. Глаза кошки лучше всего фокусируются на объектах, расположенных на расстоянии от 50 см до 20 м от неё. Слишком близкие предметы и те дальние дали, куда нельзя быстро залезть, запрыгнуть или добежать, котики видят расплывчато. При этом подвижные объекты вроде мыши, птицы, бабочки или фантика они видят яснее, чем статичные.
Поле зрения человека составляет примерно 180°, а у кошек - все 200°, из которых 140° видны обоим глазам. Бинокулярное зрение, комбинирующее изображения от обоих глаз, даёт объёмную картинку, а монокулярное периферическое - широту обзора. Прежде чем прыгнуть, кошка слегка раскачивается из стороны в сторону, уточняя расстояние до цели. Эта же повадка есть у богомолов, змей и других хищников, которые охотятся из засады.
Вопреки расхожему мнению, в полной темноте кот ничего не увидит, но темнота в природе редко бывает полной. Просто кошачьим зрительным рецепторам для работы нужно в семь раз меньше света, чем нашим. Что коту ясно, то человеку - потёмки.
Кошка - ночной охотник, поэтому палочек, отвечающих за монохромное сумеречное зрение, на её сетчатке в 25 раз больше, чем колбочек, от которых ночью никакого толку.
Котики недовольно щурятся на солнце или лампочку, зато в сумерках и тёмных комнатах они ориентируются с такой лёгкостью, что это кажется сверхъестественным. А всё благодаря тапетуму - окрашенному зеркальному слою сосудистой оболочки глаза, который находится позади сетчатки. Попав на глазное дно, луч света проходит сквозь сетчатку, где находятся зрительные рецепторы. Затем свет отражается от тапетума и воздействует на рецепторы повторно, усиливая сигнал.
Кроме кошачьих, tapetum lucidum (в переводе с латыни - "сияющее покрывало") есть у псовых, оленевых, лемуров и ночных птиц, а также у многих рыб. У нас, дневных приматов, тапетума нет, а красные зрачки на фотографиях со вспышкой получаются из-за красноты кровеносных сосудов сетчатки и родопсина - пурпурного зрительного пигмента палочек.
С горящими кошачьими глазами связана история одного славного изобретения. Согласно легенде, однажды ночью предприимчивый дорожный рабочий Перси Шоу ехал из паба "Старый дельфин" домой в Галифакс. Путь его лежал вдоль обрыва по опасному участку Квинсбери Роад. Ночь была тёмная, видимость - отвратительная, край дороги терялся в темноте. Водитель, сам того не зная, ехал прямо к обрыву, как вдруг в свете фар полыхнули кошачьи глазищи. Чертыхаясь, Шоу сумел вывернуть руль. "Вот если бы на обочине через каждые несколько метров сидело по кошке, ночные дороги стали бы куда безопаснее. А это идея!" - подумал он.
Правдива легенда или нет, но в 1935 году Перси Шоу запатентовал светоотражатели для дорожной разметки, которые он так и назвал: "кошачьи глаза". Автомобилистов, которым это изобретение спасло жизнь на крутых поворотах, не счесть.
Понравилась статья? Ставьте лайк, а если хотите ещё - подписывайтесь.
(Текст: Галка Мелихова, фото: автора, если не указано иное)
Ещё из цикла "Чувства котиков":