В нашей крови и плазме циркулируют миллионы микроскопических солдат - лимфоцитов, антител или иммуноглобулинов, которые окружают патогенные вирусы и бактерии, а ненасытные макрофаги поедают тела убитых врагов.
В дополнение к ним также много других типов и подтипов клеток, которые управляются нашей иммунной системой и позволяют распознавать, разрушать и уничтожают противника, чтобы спасать наше здоровье и жизнь.
Иммунотерапия против рака
Опасным врагом, который иногда ускользает от иммунной системы, являются раковые клетки.
Врачи знают, что на определенном этапе иммунная система может контролировать развитие рака.
Одно из развитий будущего онкологии - активировать и укреплять механизмы борьбы с раком, чтобы умные раковые клетки не могли обмануть иммунную систему.
У иммунотерапии есть шанс стать универсальным лечением, независимо от типа рака.
Раковые клетки чрезвычайно эффективно защищаются от иммунной системы.
Они каким-то образом парализуют действие наших лимфоцитов и лимфоциты перестают видеть и атаковать раковые клетки, подобные механизмы ученые только начинают изучать, но у них уже есть первые успехи.
Джеймс П. Эллисон и Тасук Хонжо, исследователи двух рецепторов, обнаруженных в некоторых типах раковых клеток и оказывающих тормозящее действие на иммунную систему.
Результаты исследований привели к разработке революционных препаратов, которые подавляют действие двух обнаруженных рецепторов и активируют иммунные клетки.
Количество лекарств, мобилизующих организм для борьбы с раком, будет становиться больше, ведь они менее токсичны, чем стандартная химиотерапия, потому что они работают, увеличивая естественные возможности клеток иммунной системы.
Прививка от «вируса зависимости»
Аналогичным образом можно разработать вакцину против наркомании.
Сейчас, мы знаем, какие белки влияют на нервные клетки, вызывая привыкание. Поэтому производство антител против этих белков кажется относительно простым.
Одна из исследовательских групп, успешно работающих над производством таких антител, - группа исследователей из медицинского факультета Корнелльского университета и пресвитерианской больницы в Нью-Йорке.
Исследователи создали молекулу, с одной стороны напоминающую кокаин, а с другой - вирус простуды, с которым организм может отлично бороться.
Благодаря этой комбинации иммунная система была запрограммирована для контроля кокаина, у которого теперь нет шансов проникнуть в мозг.
Вакцина уже показала эффективность в экспериментах на животных и в настоящее время планируется начать исследования с людьми.
Героиновая вакцина, разработанная в Научно-исследовательском институте Скриппса, работает очень похоже.
Команда профессора Кима Джанда разрабатывает лекарство, которое также учит иммунную систему распознавать наркотик и рассматривать его как врага.
Тесты на грызунах показали, что антитела, вырабатываемые иммунной системой после нескольких доз вакцины, могут нейтрализовать молекулы опиоидов до того, как они достигнут мозга.
Для людей, которым будет сделана прививка, принимать наркотики станет совершенно бессмысленным.
Поиски вакцин против инфекционных заболеваний
Ученые также не прекращают поиски вакцин против инфекционных заболеваний, особенно таких, которые могут превратиться в угрожающую пандемию для всего мира, подобные лихорадке Эбола или вирусу Зика.
Нам также пока не удалось справиться с болезнями, которые мучили нас на протяжении многих лет.
Малярия, ВИЧ или гонорея - разработка эффективных вакцин против них станет огромным прогрессом человечества и настоящим прорывом в профилактике инфекционных заболеваний.
Или грипп, против которого вакцина существует, но вы должны менять ее каждый год, чтобы приспособится к постоянно мутирующему вирусу.
Исследователи стремятся разработать универсальную вакцину, которая будет действовать на все штаммы и разновидности вируса, вызывающего грипп, - как сезонные, так и смертельные пандемии.
Часть вторая: Вакцина против болезни Альцгеймера
