Церера находится в поясе астероидов между планетами Марс и Юпитер, является самой близкой к нам карликовой планетой, среди многочисленных объектов пояса это самый крупный и массивный объект диаметром примерно 950 км. Масса Цереры составляет 32% от массы всех тел в поясе астероидов. Цереру нельзя увидеть с Земли невооруженным глазом, ее видимый блеск тусклее 6 звездной величины.
Церера уникальна тем, что в отличие от других астероидов и карликовых планет имеет сферическую форму. Предполагается, что Церера примерно на 30% состоит из водяного льда, содержит твердое каменное ядро и ледяную мантию, количество пресной воды в ней превосходит количество воды на Земле. Из-за огромного количества воды имеет низкую плотность, 2,16 г/см3. На поверхности карликовой планеты находится криовулкан Ахуна высотой от 4 до 4,5 км, извергавший воду, возможно, он активен и в настоящее время.
В 2020-х годах планируется доставка образцов грунта на Землю и их дальнейшее изучение, возможно нас ждут удивительные открытия.