В течение двух месяцев более 50 животных бродили по поселению на севере России и не боялись непосредственной близости к людям и их домам. Местные власти объявили чрезвычайное положение. Ученые в свою очередь обвиняют во всем изменение климата, которое разрушает привычную среду обитания животных. Однако мусор людей также привлекает голодных животных.
В тысячах километрах оттуда и при просмотре с экрана изображения выглядят почти сюрреалистично: белые медведи бродят по поселению, как дикие собаки, осматривают детскую коляску в дверях или собираются на помойке. Люди пытались прогнать медведей, но безуспешно.
В поселке Белушья Губа на острове Новая Земля в Северном Ледовитом океане с населением 2000-3000 человек визиты белых медведей сейчас почти норма. В течение двух месяцев более 50 животных бродили по поселению и не боялись непосредственной близости людей и их домов.
Чтобы избавиться от "вторжения", как называют его местные власти, было объявлено чрезвычайное положение. Газета "The Siberian Times" пишет, что белые медведи настолько запугали людей, что жители боялись покинуть свои дома. Согласно газете, глава администрации поселка заявил, что он живет на острове с 1983 года и еще ни разу не наблюдал такого "массового вторжения белых медведей", как сейчас.
Предположительно, именно взаимодействие двух факторов привлекает животных сейчас в поселении. Поскольку площадь морского льда значительно сократилась из-за изменения климата, то у белых медведей нет естественных охотничьих угодий. Из морского льда они обычно ловят тюленей, их основной источник пищи. Теперь же медведям не хватает пропитания.
Поэтому поселения, такие как Белушья Губа, становятся очень привлекательны для белых медведей. Потому что там, где есть люди, есть и мусор, который является легкодоступным источником пищи для белых медведей, особенно на Новой Земле, где есть крупные свалки. Там белые медведи могут свободно находить себе пропитание. Ввиду такого богатого запаса пищи медведи-одиночки даже терпят присутствие сородичей.
Неясно, могут ли белые медведи быть изгнаны из поселения и каким образом. Поскольку данные животные в России находятся под строгой охраной, то их отстрел даже не рассматривается. И это, вероятно, будет способствовать появлению новых медведей. К попыткам изгнать медведей из поселка с помощью шума ученые относятся скептически. Как как говорит эксперт по медведям WWF Сибилла Клензендорф: "Это может работать только для одного медведя, но с таким большим количеством животных, которые давно привыкли к источникам пищи в поселке, это не очень поможет".
В качестве единственной эффективной немедленной меры Клензендорф предлагает сжигание свободно доступных отходов, защиту свалок с помощью электрических заборов и всех зданий от медведей. Животные должны узнать, что их поход сюда не принесет им пропитания.