Уже через неделю начнётся новый сезон «Формулы-1». И стартует он традиционно с Гран-при Австралии в Мельбурне. Однако так было далеко не всегда. Вспоминаем самые яркие гонки, прошедшие за время существования F1 на зелёном континенте.
1986 год
Время настоящих гениев в «Формуле-1», когда моторы решали многое, но на первом месте оставался талант пилота. В 1986 году не было ограничено давление турбонаддува, поэтому двигатели показывали рекордные мощности. Тактику усложняло ограничение топлива: всего лишь 195 литров на гонку.
Гонка проходила в Аделаиде и закрывала сезон. «Уильямс» на легендарных моторах «Хонды» обеспечил себе Кубок конструкторов, но в личном зачёте борьба продолжалась. Лидировал, имея в активе 70 очков, Найджелл Мэнселл («Уильямс»), на семь баллов отставал его партнёр по команде Нельсон Пике. Между ними с 64-мя очками вклинился Ален Прост из «Макларена». Не стоило забывать и про юного Айртона Сенну, который потерял шансы на чемпионство, но был готов биться за победу просто из уважения к себе и противникам, да и чемпиона мира 1982 года Кеке Росберга нельзя было сбрасывать со счетов.
Если коротко, эта пятёрка, периодически меняясь, шла во главе пелотона почти всю дистанцию. Первые неприятности случились у Проста, когда в середине Гран-при лопнула покрышка, а на пит-стопе заклинило домкрат. 17-секундная пауза могла поставить крест на амбициях Профессора, но лишь раззадорила его. Очень быстро француз вернулся в лидирующую группу. Чуть позже заглох двигатель Сенны.
С 63-го круга началось шоу. Сначала Росберг, ехавший первым, услышал шум сзади и просто остановил болид. Оказалось, лопнула одна из шин и тормоза сгорели почти дотла. Пока механики «Уильямса» совещались, отправить ли Мэнселла на пит-лейн, чтобы спасти машину и вместе с тем титул, Биг Найдж проскочил мимо. И уже на следующем круге взорвалось его колесо! Как позже признался британец, он был рад, что остался жив.
Теперь впереди были двое: Пике и Прост. Бразильца сразу же после инцидента с Мэнселлом отправили менять шины, в то время как Ален пошёл на риск. Несмотря на все предупреждения бортового компьютера о нехватке топлива, он выжимал из машины последнее и надеялся на удачу. И Фортуна улыбнулась смельчаку! Вместе с победой в Гран-при Прост во второй раз подряд стал чемпионом мира.
1996 год
Первый Гран-при, прошедший в мельбурнском «Альберт Парке». С этой гонке взошла звезда Жака Вильнёва. Действующий чемпион «Индикара» в первой же гонке за «Уильямс» завоевал поул и лидировал большую часть дистанции, показав самый быстрый круг. Его не остановил ни завал на старте, ни именитые соперники во главе с Михаэлем Шумахером. Помешать триумфу в дебютном Гран-при смогло лишь… масло. Его утечка замедлила болид, и француз пропустил на первое место партнёра по команде Деймона Хилла.
Опытнейший британский автогонщик с Австралии начал свой путь к чемпионству. Всего за сезон Хилл наберёт гроссмейстерские 97 очков – почти в три раза больше, чем за последующие три сезона.
2003 год
Одним из самых интересных сезонов в эпоху доминирования Шумахера и «Феррари» начался совершенно неожиданно. Впервые с 1999 года (за 53 Гран-при) в тройке лучших не оказалось ни одного пилота Скуддерии.
Место «красных» заняли «Макларен» и «Уильямс». Зубы показали ещё совсем юные Хуан-Пабло Монтойя («Уильямс») и Кими Райкконен («Макларен»). Кими сумел с 15-й (!!!) позиции в квалификации пробиться во главу пелотона и очень вероятно, что завершил бы гонку первой победой в карьере. Но превышение скорости на пит-лейне, штраф – и откат на третью позицию. Впереди самого Шумахера на 0,3 секунды, межу прочим! А колумбиец опередил обоих на целую секунду.
Главный приз из Мельбурна увёз Дэвид Култхард на «Макларене». Для легендарного шотландца эта победа стала последней в карьере.
2008 год
Этот Гран-при запомнился болельщикам грандиозным завалом на старте и множеством проблем с машинами по ходу гонки. На первой же минуте с дистанции сошли такие монстры как Дженсон Баттон, Марк Уэббер, Джанкарло Физикелла и примкнувший к ним юнец Себастьяна Феттель. Чуть больше повезло Фелипе Массе, которому быстро починили носовой обтекатель. Но уже спустя половину гонки из строя вышел двигатель бразильца.
В дальнейшем с трассы по разным причинам сошли Ярно Трулли, Дэвид Култхард, Роберт Кубица и множество пилотов рангом поменьше. Сложилась абсурдная ситуация, когда не доехавшие до финиша Кими Райкконен и Себастьян Бурде… попали в очки.
В этой кутерьме наиболее стабильно показал себя 23-летний Льюис Хэмилтон («Макларен»). Не без удачи он пересёк финишную черту первым – и таким образом сделал первый шаг к будущему чемпионству. Вслед за ним приехали Ник Хайдфельд на «Заубере» и Нико Росберг на «Уильямсе» – для Нико это был первый подиум в карьере.
2011 год
Этот Гран-при особенно приятен российским болельщикам «Формулы-1», ведь именно тогда отечественный пилот завоевал первый подиум в истории. В квалификации его «Рено» был шестым, но уже на старте Виталий прорвался на четвёртую позицию, опередив, например, самого Алонсо. В дальнейшем россиянин успешно сдерживал титулованного испанца и даже слегка улучшил результат, финишировав вслед за непобедимыми Феттелем и Хэмилтоном.
