С. выехал подальше на обочину.
— Что случилось?
— Припрёмся неподготовленными прямо к нему в логово. И что скажем?
— Да если честно... страшновато, — согласился С.
— И правильно. Извини ещё раз, что втянул тебя в это. Но зато я узнал, кто он на самом деле. Мы знаем, где он живёт, он никуда не денется. Колдуны, как хищники, всегда возвращаются в родное логово. А сунься мы туда, он нас закопает.
С. не сдержал смеха.
— Закопает могильщика! Круто! А что тогда делать?..
Сильный порыв ветра затряс ветки, небольшой обломок ветки упал на капот. С. вздрогнул. Руве поглядел на лес. Он глядел минут пять-шесть с задумчивым выражением на лице.
— Или на работу, веди себя как обычно, — наконец, сказал он. — Давай, поехали скорее!
С., не на шутку встревоженный, развернул машину и погнал по пустой трассе обратно к городу. Деревья угрожающе махали вслед костлявыми ветками.
▲▼▼▼▲▲▲▼▼▼▼
Очень многие уверенны, что лес шумит исключительно летом. Когда поют птицы, когда на деревьях листва шелестит. А зимой и осенью леса стоят пустые, тихие, как брошенные дома.
Это неправда. Самый сильный лес осенью, в пору начала увядания, в пору смерти.
Вараскус любил выходить из дома на закате, углубляться в редкий лес вокруг посёлка, где на отшибе стоял его дом, и слушать... Шумел ветер, постукивал ветками, тут и там шорох падающих листьев. Или какой-то зверь всё никак не мог найти лёжку. В вое ветра в оголённых ветвях Вараскусу чудились голоса. Да что там, он разбирал слова! Так же, как он слышал голоса на кладбище, где работал чуть больше месяца. Ведь кладбище — тот же осенний лес. умирающий ради возрождения. Люди лежали в земле, опавшие, будто листья, а дети их и внуки продолжали жить и цвести.
Поэтому Вараскус понимал их голоса, которые никто кроме него не слышит. Потому же ему так хорошо на кладбище и дома.
Колдуну нравился его старый дом. В нём есть всё необходимое, и в то же время, ничего лишнего. Снаружи он похож на брошенный. Ну и что, это к стати. А простейшие слова против сквозняков, да заговор на огонь в печи — чтобы горел дольше и жарче — и в жилище становится уютно по-домашнему. О таком должен мечтать каждый смертный.
Он растопил печку, заставив дым стать невидимым, и поставил на плиту закопчённый чайник. Поискал глазами, не нашёл, и вышел в сенцы. По стенам висели сушёные травы, скрученные в толстые жгуты. Тут пахло всё перебивающим зверобоем.
Вараскус прислушался, ему почудилось, он что-то слышит. Лес заговорил-запел как-то иначе. Заинтересовавшись, колдун вышел из дома, спустился с крыльца и прошёл те три метра, что отделяли его жилище от деревьев. Там он остановился, закрыл глаза и стал слушать лес...
Через пять минут Вараскус уже всё знал.
Они остановились на самой границе владений Вараскуса, на пол шажка вторглись на его территорию. Но этого было достаточно.
Вараскус встревожился, это был тот человек, который дал ему отпор на кладбище. Он знал его. Начальник. Бывший. Недолго. Но как он узнал о Вараскусе? Не на долго.
Колдун почувствовал досаду. Слишком рано начал встречать сопротивление. Только начал путь! С другой стороны, проснулся азарт. Идти, преодолевая препятствия гораздо интересней, нежели просто тащиться из пункта А в пункт Б, отлично зная, что ждёт за поворотом и за следующим, и за всеми до самого конца. Пусть, пусть будут сложности, он только рад им. Лишний раз докажет себе и всем, кто он такой и на что способен.
Улыбаясь, колдун двинулся прямиком через лес. Он кивал, слыша в голосах одно и то же сообщение: они бежали, их нет.
Вараскус вышел на трассу километрах в трёх от дома.
Ничего, он найдёт его и устранит первое препятствие. Скорее помеху. Лёгкий недосмотр.
Вдалеке показались фары. Колдун поднял руку. Машина остановилась, водитель даже не взглянул в его сторону. Правильно, пусть глядит на дорогу. Вараскус сел на пассажирское сидение рядом с водителем.
Колдун промок и продрог в лесу.
— Включите печку, — вежливо обратился он к водителю.
Тот равнодушно исполнил.
— Поехали.
Замелькали деревья. Снова начался дождь. Водитель без напоминания включил дворники. Он словно и не заметил, что в машине пассажир.
Вараскус улыбнулся, согреваясь.
▲▼▼♥♥▲▲♥♥▲▲▼
С. остановился возле офиса. Руве пересел за руль. Прощаясь, сделал знак "на звонке" без тени улыбки.
После чего С. поднялся в офис. Его не ждали, но фурора приход С. не вызвал. Он занял свой стол и попытался заняться скопившимися делами. Ничего срочного не было, но количество разноцветных стикеров, прикреплённых к монитору его компьютера, уже позволяло думать о мишуре и хлопушках. Босс мог и прикопаться.
Спохватившись, С. вынул телефон, открыл нижний ящик стола, сунул аппарат туда и завалил мусором и хламом. Пусть теперь звонит!
Затем он уставился в монитор. Когда он очнулся, оказалось, что прошёл целый час, а он ни разу не пошевелился. С. поднял голову и встретился глазами с Дашей.
Они с ней одновременно устроились в фирму и с тех пор как бы конкурировали. Впрочем, Даша была девчонкой правильной, а не крысой. И кроме того, С. был в себе уверен. Они как-то попытались сблизиться, но не срослось. Виновата, наверное, депрессия.
— Всё в порядке? — поинтересовалась Дарья, взглядом показывая "может, по кофе?" — Ты в последние дни какой-то ударенный.
— Не бейте по голове, лучше помогите повеситься, — ответил шуткой С. И пожалел. Сейчас начнёт допытываться.
— Так всё плохо? Личное?
Ну, разумеется, что ещё может "прибить" мужика, как не это "личное".
— Да знаешь, в квартире потоп, а там ещё соседи снизу прибежали...
— Кошмар...
— Не говори.
— Ужас какой!
"Это она уже через край", — подумал С.
Но перехватил взгляд девушки, проследил...
В дверях офиса, перегораживая напрочь, стоял Руве. Но что у него за вид! Куртка порвана, вернее, рукав вырван с корнем, лицо в ссадинах, руки в ржавчине... Он махнул С. За спиной могильщика маячил охранник, не решаясь применять силу к эдакому бугаю. Руве махал руками, зовя С., не обращая внимания на секьюрити.
— Это кто? — подала голос Даша. — Псих какой-то...
С. встал.
— Ты его знаешь? Это что, сосед припёрся? — "догадалась" девушка. — Ментов вызвать?..
С. на негнущихся ногах подошёл в дверям, заслонив могильщика от любопытных.
— Всё очень плохо! — задышал в лицо Руве. — Очень плохо!.. Да знаю я, шэф, уже уходим... — Руве побежал к лестнице. — Быстро, быстро, внизу машина!..
◄ / Продолжение►►
Подписывайтесь Ставьте лайки! Помогайте автору
ОГЛАВЛЕНИЕ
и хорошего чтения