Время от времени Млечный Путь "разбрасывается" своими звездами и за этот процесс обычно отвечает центральная сверхмассивная черная дыра Стрелец A*.
Описание этого процесса было очень складным и удобным, пока не открыли звезду LAMOST-HVS1, покинувшую Млечный Путь из относительно спокойного региона. Это открытие заставило астрономов переосмыслить феномен выброса звезд.
Изучаемая звезда является быстро движущейся (гиперскоростной), и подобные объекты встречаются в нашей галактике довольно редко. Первую гиперскоростную звезду открыли в 2005 году и на 2019 год число известных составляет менее 30.
Эти звезды путешествуют со скоростью 500 километров в секунду, что вдвое быстрее, чем обычные звезды и логично, что нужен огромный запас энергии, вынуждающий двигаться настолько быстро.
Чтобы лучше понять о чем речь, обратите внимание на изображение структуры Млечного Пути (ниже):
В центре наблюдается галактическая выпуклость, где скрывается сверхмассивная черная дыра Стрелец A*. Вокруг черной дыры раскинулся галактический диск, представляющий собой спиральные рукава галактики. Можно отметить звездное гало и шаровые скопления, но для этого исследования они не будут важны.
Когда галактику покидает звезда, то это может быть, как одиночное светило, так и звездная пара. Астрофизики считают, что лучшим вариантом будет бинарная система, так как подойдя достаточно близко к Стрелец A*, одна звезда оказывается захваченной черной дырой, а вторая выбрасывается в пространство за счет механизма "гравитационной рогатки".
Почему ученые в "убегающих" звездах обвиняли черную дыру?
Все очень просто: объект, способный подхватить звезды, изменить их направление и придать ускорение, должен обладать колоссальной гравитацией.
Так как звезда LAMOST-HVS1, покинувшая Млечный Путь, находилась не в галактической выпуклости (о ней сказано чуть выше), то черная дыра не имела к этому никакого отношения. Фундамент складной теории пошатнулся...
Немного из истории открытия
Астрономы Моника Валлури и Кохей Хаттори заметили гиперскоростную звезду LAMOST-HVS1, которая из аналогичных известных оказалась ближе всех к Солнцу. Для наблюдения использовали Гигантский Магелланов телескоп, что позволило измерить скорость и определить положение звезды в пространстве.
Уже в тот момент было понятно, что LAMOST-HVS1 - гиперскоростная звезда и представители Европейского космического агентства присоединились к исследованию, предоставив информацию, собранную космическим телескопом Gaia. Объединенные данные помогли ученым установить точное место откуда начала свой "побег" звезда LAMOST-HVS1. Исследователи были очень удивлены, так как это не была галактическая выпуклость.
"Открытие кардинально меняет наше представление о природе происхождения быстро движущихся звезд. Наблюдаемая звезда начала свое ускоренное движение из галактического диска, а не из центра галактики, что указывает на появление экстремальных условий без участия сверхмассивной черной дыры", - прокомментировала открытие Моника Валлури.
"Мы были уверены, что звезда начала движение из галактического центра, но если вы посмотрите на анимацию, то убедитесь, что она не связана с тем регионом. Придется пересмотреть наши знания о подобных объектах", - добавил Кохей Хаттори.
Какие есть теории?
Все это лишь предположения и авторы не отдают предпочтение какому-то из них.
Возможно, звезда LAMOST-HVS1 столкнулась с целым скоплением других крупных звезд и в результате сложного гравитационного маневра была выброшена за пределы галактики. Подобное астрономы наблюдали в прошлом, но тогда звезды двигались в 5 раз медленнее.
Не исключено, что на звезду оказала влияние черная дыра промежуточной массы. Ее силы тяжести могло вполне хватить, чтобы подхватить светило и "катапультировать" за пределы Млечного Пути.
Что мешает исследовать регион, где обитала звезда?
Область, где проживала звезда LAMOST-HVS1, окутана плотными газопылевыми облаками, скрывающими от любопытных глаз наблюдателя все происходящее.
Мы не знаем, что находится в том относительно спокойном регионе нашей галактики, но можем с уверенностью заявить, что там иногда происходят экстремальные процессы, способны "раскидываться" звездами.