Позорищем у славян издревле называли актёрские представления, а ристалищем — рыцарские поединки с прочими состязаниями. В современном смысле позорище — это театр (болгары называют его так до сих пор), а ристалище — цирк.
"Хорошилище грядет из ристалища на позорище по гульбищу". Так неистовый критик Виссарион Белинский дразнил президента Российской академии Александра Шишкова, который добивался запрета на использование в русском языке иностранных слов. Фраза означала "Франт идёт из цирка в театр по бульвару" и во второй половине XIX века звучала смешно.
У подножия эшафота осуждённый спрашивает палача, поигрывающего топором:
— Какой сегодня день?
— Понедельник.
— Хреново неделька начинается...
Анекдот не так прост, как может показаться. С давних пор понедельник в театрах — выходной. А почему? А потому, что в те самые давние поры по понедельникам проводились публичные казни. У народа было достойное развлечение, и артисты — участники позорища — могли спокойно отдыхать.
