Сегодня охранять осетров на Волге практически некому. На всю Волгоградскую область, например, приходится меньше двух десятков инспекторов. Рыбоводы выпускают в реку миллионы мальков осетра, а выживет лишь около процента. Одна из основных причин – браконьерство.
Для сохранения в Волге и Каспийском море ценных пород рыб разработана госпрограмма по выращиванию молоди в искусственных условиях, чтобы потом выпускать ее в природную среду. В Волгоградской области искусственным воспроизводством биоресурсов занимаются пять предприятий. В их бассейнах выращивают сазана, белого амура, толстолобика, вырезуба, стерлядь и, конечно, осетра. За год в водоемы региона выпускают 2,5-3,5 миллиона осетровых.
Осетровый завод открыли через год после запуска Волжской ГЭС: в 1962 году. Он до сих пор работает на проектную мощность – около трех миллионов штук осетровых. Суммы, выделяемые на воспроизводство ценной рыбы, на предприятии не назвали. Однако указали, что цена одного малька русского осетра составляет 12 рублей 67 копеек.
- Наша основная задача – сохранение и воспроизводство осетровых рыб каспийского бассейна. Вся молодь русского осетра скатывается в Каспий и потом, уже взрослой, возвращается сюда. До выпуска в реку молодь должна подрасти 35-35 суток, - говорит руководитель осетрового завода Наталья Савичева.
В статистике учитывается промышленный возврат рыбы. То есть в данном случае это сколько из выпущенных осетров достигнет 15-летнего возраста. Так вот промвозврат заводских мальков составляет около одного процента, что ощутимо выше, чем в естественных условиях. Соответственно, из выпущенных 2,7 миллиона рыб выживет примерно 27 тысяч.
Низкий процент обусловлен несколькими факторами. Во-первых, недостаточная кормовая база. Молодь питается беспозвоночными, взрослые осетры – мелкой рыбой и моллюсками. Загрязнения последних десятилетий нанесли заметный ущерб волжской фауне. Во-вторых, браконьерство.
- У нас уже не первый год выпускают мальков. Благодаря таким мероприятиям численность популяции растет. К сожалению, и браконьеров меньше не становится, - прокомментировал начальник Нижневолжского отдела рыбоохраны Андрей Курников. – Последнее время материально-техническая база у нас улучшилась, но личного состава крайне мало.
Сама процедура выпуска осетров в большой плавание предельно проста. В трех ванночках резвились мальки. Сотрудники рыборазводного завода опрокинули резервуары, выплеснув содержимое в Волгу. Все, теперь детеныши царь-рыбы предоставлены сами себе. Осетры, как уже отмечали, стремятся вниз по Волге, в Каспийское море. А вот стерляди ведут более оседлый образ жизни и образуют местную популяцию.