«– А до революции было лучше?
– Конечно, голубчик, несравненно лучше. У нас в гимназии училась девочка Женя из крестьянской семьи. В каникулы косила, гребла. Руки чёрные, расплюснутые, мужицкие. Так к ней директриса и классная дама, и преподаватели обращались только на «вы»: «Вы, госпожа Дерендяева». И отец приезжал проведывать, безграмотный, в лаптях. И ему: «Господин Дерендяев». Так было принято. Человек – господин.
Потом появилось: «товарищ». Песни пели: «Это слово гордое »товарищ« нам дороже всех красивых слов!» Не прижилось. «Гражданин» нынче вообще неприлично, двусмысленно звучит...
И что осталось? До сих пор не могу привыкнуть и вздрагиваю. «Эй, мущщина». «Эй, женчина»… Ощущение как в общественной бане. Знаете, деточка, в старину, потехи ради, устраивали общие бани, где вперемешку мылись голые мужчины и женщины. Что-то вроде этого…
– И только поэтому – лучше?
– Да в этом всё, голубчик! Даже когда человека ведут на гильотину. Говорят ли ему: «Подыхай, быдло!» Или почтительно: «Милостивый сударь, извольте положить голову вот сюда!» Или: «Мадам, не споткнитесь: здесь ступенька скользка от крови». Это так важно: с какими словами человек уходит. Недавно смотрела заграничный фильм, про тюрьму. Так там к смертницам, приговорённым к электрическому стулу, охранницы обращаются «мэм» и «леди». Вы можете такое представить?
Вот вы всё ноете: «Когда мы станем жить лучше? Когда мы станем жить лучше?» Да никогда, пока не научимся обращаться друг к друг другу «господин, «госпожа».
— Никогда не научимся. Язык уже закостенел, не поворачивается.
— Значит, и жить хорошо не будем«.
***
Сравните. Госпожа, сударыня, мисс, миссис, мадемуазель, мадам, синьора, сеньорита, мэм, фрау, пани, леди - или грубое, по вторичным половым признакам - женщина?
Господин, сударь, сэр, мистер, синьор, пан - или мужчина?