Если в дореволюционное время лечение пиявками пользовалось популярностью, то с появлением антибиотиков и противомикробных препаратов интерес к гирудотерапии значительно угас. Сегодня интерес вернулся вновь, и это связано с несколькими преимуществами метода лечения:
- небольшой список противопоказаний;
- безболезненность;
- безопасность и отсутствие побочных эффектов;
- сравнительная дешевизна.
Многие исследователи считают, что гирудотерапия по эффективности может соперничать с нестероидными противовоспалительными препаратами (ибупрофеном, парацетамолом и др.) при туннельном синдроме — защемлении нервов. Пиявки широко применяются в лечении тромбозов, варикозной болезни, заболеваниях опорно-двигательного аппарата.
Основная терапевтическая ценность пиявки — в слюне, которую она выделяет после присасывания. В ней содержится гирудин — вещество, которое способствует разжижению крови, препятствует образованию тромбов, нормализует кровообращение. Кроме того в состав слюны входят ферменты, блокирующие боль, устраняющие отек и спазм мышц. Это позволяет широко использовать гирудотерапию в лечении воспалительных заболеваний суставов, мышц, позвоночника.
Определить точную дозу веществ, спрогнозировать срок получения результата в гирудотерапии невозможно. Поэтому она не может быть самостоятельным методом лечения, а также способом оказать первую помощь в тяжелых случаях (при защемлениях, грыжах, протрузиях). Тем не менее в сочетании с медикаментами гирудотерапия позволяет повысить их эффективность.
Ставить пиявки может только врач-гирудотерапевт: он подберет необходимое количество (до 10 шт. за один сеанс), точно определит место их прикрепления. В среднем одна пиявка высасывает до 15 мл. крови, это безопасно. Через 30-45 минут она насыщается и отваливается сама.
Пиявки, которые используются в современной гирудотерапии, выращиваются на специальных фермах. Это — одноразовый “инструмент”, после сеанса они утилизируются, что исключает вероятность переноса инфекционных заболеваний.