Рассказывать про братьев Осмонд следует легко и просто, поскольку в их биографии практически нет темных пятен, которыми, увы, пестрела жизнь множества их коллег по рок-сцене.
С музыкой альбомов этой группы все предельно ясно. Облик исполнителей также очевиден. Не всегда понятен только выбор композиций на каждом из дисков. Эту едва заметную, но важную «темную сторону» мы и постараемся прояснить с помощью анализа двух или трех самых известных пластинок братьев Осмонд.
Как это ни странно, наиболее вожделенным в СССР считался концептуальный альбом The Plan. В его звучании до сих пор заметны торжественные и мрачные полутона. Именно они завораживали слушателя, весьма далекого от религиозных воззрений мормонов, к которым принадлежит семейство Осмонд.
Такие диски надо слушать целиком, чтобы проникнуться атмосферой чуждых тебе верований, которые загадочны и подчас экзотичны, как любая далекая от нас религия или мода. Впрочем The Osmonds внешне совсем не похожи на сектантов из пропагандистского кино хрущевских лет. Они похожи на бит-группу, надевшую сценические комбинезоны а ля Элвис.
К сожалению, я так и не смог услышать о причинах одержимости отдельных граждан этим альбомом, а любители серьезного прог и артрока ограничивались дежурными каламбурами про «планы партии». Для них, требовательных эстетов, братья Осмонд так и не стали «своими». Хотя никто и не ставил эту группу в один ряд с Genesis и Gentle Giant.
Пусть The Plan так и останется пленительной загадкой до полного осуществления живописуемых в нем чудес, а с альбомом Crazy Horses дело обстоит гораздо проще. Кроме одного момента – часть аудитории решила, что главный хит на этом диске посвящен героину, одно из названий которого на сленге – «The Horse». Однако Донни Осмонд в одном старом интервью объяснил, что Crazy Horses это «лошадиные силы» в двигателях внутреннего сгорания, загрязняющих окружающую среду. То есть, еще одна песня об экологии в духе Mercy Mercy Me Марвина Гэя, или I Wont To Know у Челентано.
Музыкальная структура сразу двух композиций в альбоме – Hold Her Tight и Crazy Horses – очень напоминает Immigrant Song у «Лед Зеппелин». К тому же блюзовый трек с первой стороны диска выполнен в стиле великой английской группы.
В любой попытке подражания «Лед Зеппелин» сочетаются трогательное с комичным. И Osmonds в этом плане исключение. Осмонды явно стремились угодить разным категориям слушателей, демонстрируя умение копировать стиль любых исполнителей, которые им понравились. Но – сохраняя собственную индивидуальность. Они представляют собой разновидность «позитивного» хамелеона, готового принять какой угодно образ, оставаясь при этом мастером своего дела, сохраняющим собственный почерк.
Трек номер два – с простым и ясным названием Utah – представляет собой классический рок-н-ролл, который могли исполнять Creedence или Slade. Или даже такие адепты старого саунда как Brownsville Station или Flamin’ Groovies.
За ним следует песенка Girl, явно сделанная под влиянием «Белого» альбома «Битлз». В ней есть что-то и от Honey Pit Пола Маккартни и от ленноновской Sexy Sadie, ну и, конечно, это своеобразный кивок в сторону The Monkees – своих очевидных предшественников в сфере «позитивного хамелеонства». Остальной материал играет роль промежуточных звеньев между основными песнями.
Когда-то у меня был диск совсем еще юных братьев Осмонд, где они виртуозно исполняли джазовые стандарты, показывая недюжинное вокальное мастерство. Перейдя в жанр поп-рока, группа довела его до невероятных вершин. Их певческие способности позволяли копировать любую манеру, не упрощая ее. В особенности это заметно на пластинке Love Me For Reason. Она представляет собою отборный экземпляр «белого соула», где внимательный слушатель уловит отголоски The Commodores и Temptations.
Как в случае с песенкой Girl, музыканты дают известные названия совершенно новым вещам. В частности Having A Party – песня с таким же названием была у Сэма Кука. Или Fever – совсем не похожая на ту, что пели «Бони М», Литтл Вилли Джон и Сузи Кватро. Электрическое Фендер-пиано буквально вдалбливает знойный ритм в уши танцующих. Это напоминает мне партию клавишных у Элвиса Пресли. Когда он отважился перепеть одну из самых многословных песен у Чака Берри – Promised Land.
Кроме того, на этом диске выделяется превосходная кавер-версия I Can’t Get Next To You… Этот классический мотауновский хит в исполнении братьев Осмонд впечатляет сильнее версии британской группы Savoy Brown, хотя их версия также достойна внимания.
Второй трек со второй стороны воспевает девушку по имени Габриэлла. Странное дело, но Gabrielle так и не стала в Советском Союзе неофициальным хитом, в отличие от роллинговской Angie. А ведь ее смело можно ставить в один ряд с Bernadette у Four Tops или C’Mon, Marianne у Four Seasons, которую Донни Осмонд также перепел на одном из своих сольных дисков.
Ответ на вопрос, нужны ли братья Осмонд сейчас, зашифрован открытым текстом в названии альбома I’m Still Gonna Need You. В отличие от вполне роковых Crazy Horses и Phase Three, программа этой пластинки почти целиком состоит из любовной лирики. За исключением разве что Someone To Go Home To, заимствованной Осмондами у чернокожей группы Tavares.
Возможно, это будет сказано чересчур смело, но местами Осмонды звучат как «Орэра» или «Песняры». Конечно, это был даже безрассудный, рискованный шаг – посреди танцевального бума выпустить целый диск лирических медляков. Но он, в конце концов, себя оправдал – и кто-то сейчас кому-то тоже говорит «ты все еще будешь мне нужна». Возможно, имея в виду не реальную возлюбленную, а ту, что создана его воображением, ту, что навеяли призрачные и прозрачные мелодии, идеально выстроенные в галерею любовных сцен и портретов.
Вы по-прежнему нужны нам – позитивные хамелеоны в темном царстве фанка и соула.
👉 Бесполезные Ископаемые Графа Хортицы
Telegram I Дзен I «Бесполезные ископаемые» VК
* Читайте далее: Скотт Уокер. Чернодей алхимии звука