Sony официально закончила производство игровой приставки PS Vita.
За последние несколько лет портативная консоль была постепенно снята с производства - и в эти выходные Sony объявила, что прекращает выпуск двух последних моделей Vita.
PS Vita боролась с конкурирующими устройствами, а также с ростом популярности мобильных игр.
Не имея планов на преемника, игровые критики говорят, что версия успешной Nintendo Switch от Sony маловероятна.
Sony PlayStation 4 получит преемника следующего поколения
Sony заявляет, что PlayStation 4 находится в «финальной фазе» своего жизненного цикла
Sony представляет мини-консоль PlayStation Classic
Когда в 2011 году в Японии была выпущена PS Vita, она изначально продавалась хорошо. Независимая исследовательская компания Strategy Analytics сообщила о продажах в 300 000 единиц в первую неделю Vita.
Но эти цифры резко упали. По оценкам, Sony продала всего 10-15 миллионов устройств за всю жизнь Vita.
Для сравнения, консоль Nintendo Switch была продана более чем 32 миллионам устройств всего через два года после того, как она впервые поступила в продажу.
«Теперь, когда PS Vita официально достигла конца своего жизненного цикла, я думаю, что пришло время признать, что портативная консоль Sony была чем-то вроде ошибки», - говорит Натан Спенделоу из технологического веб-сайта Expert Reviews.
«Хотя аппаратное обеспечение изначально представляло собой поворотный момент для Sony, оно изо всех сил пыталось достичь того же уровня признания критиков, что и семейство портативных игровых систем Nintendo DS».
Спустя годы после запуска Vita также произошел взрыв в мобильных играх, когда смартфоны и планшеты стали достаточно мощными для запуска графически интенсивных приложений.
Несмотря на то, что Vita выпускалась с такими громкими играми, как Uncharted: Golden Abyss, Assassin's Creed III: Liberation и LittleBigPlanet PS Vita, начало конца пришло, когда Sony в 2015 году объявила, что прекратит выпускать свои собственные игры для Vita - решив вместо этого сосредоточиться на названиях для своей консоли PS4.
В 2018 году Sony заявила, что прекратит физическое производство игр Vita, и что 2019 год станет последним годом выпуска устройства.
Дом для инди-разработчиков
Несмотря на то, что блокбастеры почти исчезли из консоли, Vita «нашла свою нишу в качестве дома для инди-разработчиков и японских геймеров», - считает Стефан Лэнгфорд, редактор игрового сайта TheSixthAxis. В качестве примера он приводит удостоенные награды Bafta игры Thomas Was Alone и OlliOlli.
«Обычно они не были эксклюзивными для Vita, но было нечто в инди-играх, которые часто нажимали на Vita больше, чем на PS3 и, в конечном итоге, на PS4. Это то, что мы снова видим, когда индейцы стекаются в Nintendo Switch», - говорит г-н Лэнгфорд.
Но, несмотря на свою нишевую привлекательность, Vita в конечном итоге не оправдала ожиданий Sony, добавляет он.
«Несомненно, неудивительно, что PS Vita наконец-то прекратила производство, что в конечном итоге ознаменовало собой смертельный звон мобильных игровых амбиций Sony», - говорит г-н Спенделоу.
В то время как PS Vita была предана истории, Sony, как полагают, готовит новую игровую консоль. В прошлом году президент и исполнительный директор компании Кеничиро Йошида заявил Financial Times, что Sony «необходимо» работать с аппаратными средствами следующего поколения. Он отказался сообщить, будет ли эта машина носить имя PlayStation 5.