Часть третья
Было дело в начале 1900-х годов. Генерал Юбер Лиотэ (маршалом Франции он стал в 1921-м) получил назначение командующим французскими колониальными войсками в Алжире и принялся за вторжение в Марокко. Просвещённый колониализм, который исповедовал военачальник, принёс известную пользу: большой войны не произошло, при этом были сохранены памятники традиционной марокканской архитектуры, новые города строились в национальных традициях, и столица Марокко переехала в Рабат, где пребывает поныне....
...но мой рассказ о другом. Ставку командующего расположили во дворце, где можно было укрыться от палящего африканского зноя: кругом расстилалась пустыня. Посмотрев на это, генерал распорядился — вдоль дороги, которая вела ко дворцу, для спасения от солнца посадить деревья. "Но ведь они дадут тень лет через пятьдесят, не раньше", — сказал кто-то из штабных, и Лиотэ ответил: "Именно поэтому работу вы начнёте сегодня же".
