Исследования под руководством МИПСА впервые установили причинно-следственную связь между климатом, конфликтами и миграцией, что широко предлагалось в средствах массовой информации, но научных доказательств в которых мало.
В последние десятилетия есть множество примеров, когда климатические условия обвиняли в возникновении политических волнений, гражданской войны и, как следствие, волн миграции. Одним из важных примеров является продолжающийся конфликт в Сирии, который начался в 2011 году. Многие прибрежные средиземноморские страны в Европе также наводнены беженцами, прибывающими в результате морского бегства в Африке.
Исследователи МИПСА Гай Абель (также входящий в Шанхайский университет), Хесус Креспо Куарежма (также Венский университет экономики и бизнеса), Райя Муттарак (также Университет Восточной Англии) и Майкл Броттрейгер (Университет Йоханнеса Кеплера, Линц) пытались выяснить, есть ли там является причинно-следственной связью между изменением климата и миграцией, а также ее природой. Они обнаружили, что в определенных обстоятельствах климатические условия приводят к увеличению миграции, но косвенным путем, вызывая конфликт.
«Это исследование затрагивает тему, широко освещаемую в средствах массовой информации. Мы вносим свой вклад в дискуссию о климатической миграции, предоставляя новые научные данные», - говорит Муттарак.
Лица, ищущие убежища, более подвержены конфликтам, чем обычные мигранты, поэтому исследователи решили использовать данные из заявлений о предоставлении убежища из 157 стран за 2006-15 годы для изучения закономерностей. Эти данные были получены от Верховного комиссара ООН по правам человека (УВКБ ООН). В качестве меры климатических условий в странах происхождения лиц, ищущих убежища, группа использовала стандартизированный индекс осадков-эвапотранспирации (SPEI), который измеряет засухи по сравнению с обычными условиями, определяя начало и конец засухи и их интенсивность на основе об осадках, испарении, транспирации и климатических условиях, таких как температура. Для оценки конфликта Абель и его команда использовали данные о смертельных случаях, связанных с битвами, из Упсальской программы данных о конфликтах (UCDP).
Эти наборы данных были включены в систему моделирования исследователей вместе с различными социально-экономическими и географическими наборами данных. К ним относятся расстояние между страной происхождения и назначения, численность населения, сети мигрантов, политический статус стран и этнические и религиозные группы.
Исследователи обнаружили, что изменение климата играет важную роль в миграции, а более серьезные засухи связаны с обострением конфликта.
Воздействие климата на конфликты особенно актуально для стран Западной Азии в период с 2010 по 2012 год, таких как так называемая Арабская весна, политические восстания, которые произошли в таких странах, как Тунис, Ливия и Йемен, а также Сирия, где конфликт привел к продолжающаяся гражданская война. В частности, в Сирии продолжительные засухи и нехватка воды, вызванные изменением климата, привели к повторным неурожаям, и сельские семьи в конечном итоге перебрались в городские районы. Это, в свою очередь, привело к переполненности, безработице и политическим беспорядкам, а затем к гражданской войне. Аналогичные модели были также обнаружены в странах Африки к югу от Сахары в тот же период времени.
«Изменение климата не приведет к конфликту и последующим потокам просителей убежища повсюду. Но в условиях плохого управления и среднего уровня демократии суровые климатические условия могут создать конфликт из-за ограниченных ресурсов», - говорит Креспо Куарежма.
Исследователи говорят, что проблемы, связанные с конфликтами, вызванными изменением климата, приводящими к миграции, должны рассматриваться в контексте Целей ООН в области устойчивого развития (ЦУР). В настоящее время связь между изменением климата и миграцией не является явной, и они не рассматриваются как взаимосвязанные. Для более полного понимания миграционных потоков необходимы дальнейшие исследования