Кажется, я догадался, зачем к нам на Землю были посланы кошки. Именно были посланы, а не взялись на ней ниоткуда. Их миссия — наблюдать за землянами и подробно передавать информацию об этом. Кому и каким образом? А бог ведает! Действительно, что может быть проще. Почти любое движение человека находится под их контролем. Не спрячешься!
Как и предполагалось, Неретин привез своего драгоценного кота на зимние каникулы. Жирный кот стал, пушистый и ленивый. Когда хозяин выпустил его из переноски, показалось, что полмешка картошки упало на пол.
— Садитесь, попьем чайку! — предложил я гостю.
— Можно.
По обыкновению, мы кратко обменялись новостями.
Я поведал о своих успехах. Собеседник на удивление тоже. Обычно из него слова не вытянешь.
— Посмотрите, что я придумал! — похвастался он и открыл страницу в интернете.
— На кубик Рубика похоже!
— Другое!
— А в чем хитрость?
Изобретатель принялся объяснять, но я ничего не понял. — Название придумали? — Нет, пока. — Тогда так и назовите — октагон Неретина. Звучало действительно красиво. Покалякав еще о том о сем, мы распрощались.
На кота я не обращал внимания. Не впервой. Освоится. Ни любви, ни неприязни к коту я не испытывал. Поручили на пару недель, и ладно. С голоду не пропадет, благо кормом хозяин его обеспечил. Все знакомо. Однако на сей раз в глаза бросилось то, что раньше ускользнуло от внимания. Ему во всем надо было досконально разобраться и понять, что происходит в доме.
Брился ли я — он садился рядом и внимательно наблюдал за процессом.
Готовил ли еду — ему надо было понять, из чего она готовится и что получится в итоге. Разбирался он быстро а, разобравшись, терял интерес.
Витамины и таблетки дочери — приболела она в то время, были обследованы с такой тщательностью, что показалось, что в воздухе завитали сложные формулы их состава.
Повитав немного, они полетели в виде отчета куда-то в космос. И на монитор в этот раз он смотрел внимательно, словно читал и понимал, что там написано. Мясорубка, которой он раньше не видел, вызвала у него неподдельный интерес, но ненадолго. Он быстро разобрался в незнакомой конструкции. Старался. Не особо, правда, но и из виду ничего не упускал. Как некоторые люди на Земле. Когда дочь хозяйничала на кухне, а я набирался сил в своей комнате, он располагался в коридоре так, чтобы видеть нас обоих. Смотри, как он улегся! — заметила это и дочь. За двоими сразу наблюдает. Это давно за ним водится, — буркнул я в ответ. Наблюдательный больно! Понимал он и настроение, и намерения угадывал. Знаки подавал изредка, с ленцой так и отношение свое демонстрировал наглядно. Время от времени на его морде угадывалась легкая ухмылка, которую я расшифровывал так — понятно, чем вы тут занимаетесь!
Еще я заметил, что кот перестал урчать над ухом, как прежде. Лишь однажды он заурчал, по ходу и коротко так. Я мол, тебе уже все сказал, — угадывалось по тембру. Жди, значит! Будут тебе блага — заслужил! Когда? — мысленно воскликнул я. Когда? Хорошо яичко к христову дню! Ответа не последовало. У него и без меня дел хватало.
Переварив догадку, я заулыбался. Какие там контакты с инопланетянами!
Вот они, голубчики, ходят среди нас, наматывают на ус все что видят, а мы их в упор не замечаем. Может быть, они получили задание — живите, вникайте, обустраивайтесь на месте. Кормить вас худо-бедно будут, а нет — сами достанете. А закончится ваша миссия на Земле в шкуре кота, найдется другое применение вашим способностям, душам то есть, по земному мерить если. Кто так решил, и кому они шлют сигналы? Ума не приложу. Не случайно ведь, в Древнем Египте им кланялись в пояс. Видимо знали что-то или догадывались, как я сейчас.
Еще я озадачился. Он может только подсказывать да оценивать действия, или же способен как-то влиять на ситуацию? Способен, еще как способен! В этом я убедился после короткого недоразумения между нами. Недоразумение! По-моему прав был я, у питомца, похоже, сложилось иное мнение. Опущу предисловие, а сразу перейду к делу. Итак. Кот был награжден таким мощным пинком, что пролетев как футбольный мяч, он врезался в стену. Спохватившись, я рванулся к нему. Не нанес ли сгоряча повреждения? Вроде нет. Ох, и глянул он на меня тогда! Стало понятно, что замять конфликт просто так не получится.
Тут уместно заметить, что до тех пор мне удавалось держать себя в неплохой форме. Разминки на свежем воздухе, умеренное питание, отсутствие начальников. А накануне дочь еще предупредила — смотри, не заболей, эпидемия гриппа! Чтобы я да заболел! Ха-ха-ха! Забыл уже, что это такое. Однако я переоценил свои возможности. Тем же вечером почувствовалось легкое недомогание, наутро я не смог довести разминку до конца, а вечером слег с температурой под тридцать девять. На несколько дней. Пока валялся в жару, было время поразмышлять над своим поведением. И хотя приходилось нелегко, я понимал, что на этот раз выкручусь, это всего лишь наказание. Мол, не шибко тут! Не злобствуй!
Ничто не вечно под луной. Оклемавшись, я усадил кота в переноску и отправился сдавать его хозяину, благо срок пребывания вышел. Мы, конечно, помирились. Что между старыми приятелями не бывает! Шагал я гордо, ощущая тяжесть, — здоровенный ведь, и ответственность. Как же — несу наблюдателя! Прохожие казалось, поглядывали на нас с пониманием. Изредка я встряхивал переноску, как бы спрашивая — ну, как ты там?
Ответом служил резкий толчок — неси уже! — Несу! Сдал голубчика с рук на руки.
На обратном пути налегке я вернулся к разбору полетов. Стало интересно, — а что он передавал обо мне по инстанциям? Мол, раздражителен, но отходчив. Это про пинок.
Довольствуется малым, но хочет большего. Быт. Ну, мельком отметил работоспособность и ответственность. Не без этого. А что еще? Недостатки? А как же! Наплел, наверняка, с три короба. Якобы, я рассказываю всем, что занят творчеством, а сам дрыхну целыми днями да японские фильмы про плотскую любовь просматриваю. А так — ничего особенного!
Впрочем, повадки людей кошкам хорошо известны и вряд ли представляет интерес отдельная личность. Разве что сделает что-то выдающееся, как Неретин со своим октагоном, к примеру. Тоже, поди, своевременно кот доложился. Дескать, и до этого тут на Земле додумались! Наверное, и без него не обошлось. Подсказал маленько. Впрочем, это всего лишь догадка обывателя. Инопланетяне тут ни при чем. Может быть, просто кот Неретину сообразительный попался.