В качестве прилагательных эти слова означают few - немногие, немного, несколько, мало; little - маленький (небольшой, слабый, короткий и тд.), ничтожный, мелкий и т.п.
He need to solve few problems. - Ему нужно решить несколько проблем.
He caught a little mouse. - Он поймал маленькую мышь.
Общее значение этих слов - мало, но few используется с исчисляемыми существительными, а little - с неисчисляемыми:
I have little time. - У меня мало времени.
I have few apples. - У меня мало яблок.
Однако, есть одно НО!
В английском языке существуют выражения a few и a little, и они имеют немного другое значение.
A little и a few переводятся как немного, несколько. То есть эти выражения указывают не некоторое (хотя и небольшое) количество чего-либо, в то время как few и little указывают на недостаточное количество.
Пример:
I have a few apples. - У меня есть немного яблок.
I have few apples. - У меня мало (почти нет) яблок.
There is a little milk in the fridge. - В холодильнике есть немного молока.
There is little milk in the fridge. - В холодильнике мало (почти нет/недостаточно) молока.
The little/the few
Данная конструкция используется для того, чтобы указать на количество какого-то определенного объекта.
The little - то небольшое количество
The few - те несколько, те немногие
He has eaten the few apples he has. - Он съел те несколько яблок, что у него были.
He has drunk the little milk he has. - Он выпил то небольшое количество молока, что у него было.
Few/little как существительное
Few и little могут также употребляться в качестве существительного. В таком случае few будет переводиться как немногие, мало кто, почти никто, а little - немногое, небольшое количество, малость, мелочь.
Пример:
Few of them decided to travel. - Мало кто из них решил путешествовать.
I know a few of them. - Я знаю некоторых из них.
Every little is important. - Любая мелочь важна.
The little that he has made is wonderful. - То немногое, что он сделал - замечательно.
Бонус
Противоположное значение прилагательных few/little - many/much
Many употребляется с исчисляемыми существительными, much - c неисчисляемыми.
Do you eat many apples? - Вы едите много яблок?
Do you spend much time on you homework? - Вы проводите много времени за домашней работой?
Также much и many может употребляться в качестве существительного.
Much of his work was quite difficult. - Большая часть его работы была сложной.
Ну и напоследок несколько устоявшихся выражений:
in many ways - многими способами, во многом
for many years - много лет, долгие годы
how many (much) - сколько
not so many - не так много
many a time - много раз
as many - столько же
as many again - еще столько же
too many (much) - слишком много
twice as many - вдвое больше
half as many - вдвое меньше
one (two и т.д.) too many - один лишний
none too many - не слишком много
a good (great) many - большое количество
Ставьте лайки и подписывайтесь на канал. Для меня это будет очень хорошей поддержкой для выпуска нового материала!