Расположенная на небольшом острове в устье Невы, крепость Орешек (она же Нотеборг, она же Шлиссельбург, она же Петрокрепость) - одна из самых известных и посещаемых крепостей Северо-Запада. Находясь на границе русских и шведских земель, в ранний период своей истории она не раз становилась предметом вооруженной борьбы. Позже, в составе Российской империи она стала известна в первую очередь как тюрьма для "особенных" узников.
Орешек - единственная из древних русских крепостей, которой пришлось выдержать серьезную осаду в годы Великой Отечественной войны. И она её выдержала, подтвердив, что стойкость крепостей определяется в первую очередь упорством и мужеством её защитников.
Впервые деревянную крепость на Ореховом острове возвели новгородцы в 1323г. В 1348г её взяли шведы. В следующем, 1349г русские отбили крепость и в 1352г перестроили в камне. Через сотню лет, в конце 15-го века, после присоединения земель Великого Новгорода к Московскому княжеству, крепость была серьезно перестроена. Это очень пригодилось в следующем, 16-м, веке, когда Орешек успешно выдержал несколько вражеских осад в ходе русско-шведских войн. Только в 1612г, после 9-месячной осады, шведские войска взяли крепость измором. И на 90 лет Орешек стал шведским Нотебургом.
В октябре 1702г русские войска под командованием Бориса Шереметьева после ожесточеннейшего 13-часового штурма взяли крепость. В осаде Нотебурга лично участвовали Пётр I и многие из его ближайших соратников (Меншиков, Головнин, Голицын, Брюс и др.). Нотебург был переименован в Шлиссельбург ("ключ-город"). Имелось в виду, что обладание этой крепостью позволяет "запереть" выход из Невы в Ладожское озеро.
С середины 18-го века, после продвижения границ России на запад, Шлиссельбургская крепость утрачивает свое военное значение и до самого 1917г используется как тюрьма, главным образом для политических преступников. В разное время здесь содержались: сестра Петра I Мария Алексеевна и его первая жена Евдокия Лопухина, свергнутый император Иван VI Антонович, герцог Бирон, многие другие знатные узники, декабристы, революционеры.
Периметр крепостных стен - 740 метров, высота 12 метров, толщина кладки у основания - 4,5 метра. Крепость имела 10 башен: 7 по наружному периметру (2 не сохранились) и 3 внутренних, формировавших цитадель (наполовину уцелела только одна).
С северо-восточном углу крепости находится цитадель. Это была фактически отдельная крепость в крепости, четырёхугольная, с башнями по углам, окруженная заполненным водой рвом. В 19-м веке ров был засыпан, Колокольная и Мельничная башни разобраны, от Светличной тоже мало что осталось.
Руины собора Рождества Святого Иоанна Предтечи в центре крепости являются памятником беспримерной стойкости и героизма защитников крепости Орешек в годы Великой Отечественной войны.
В течении почти 500 дней (8 сентября 1941 года по 18 января 1943) бойцы 1-й дивизии войск НКВД (46-я стрелковая дивизия) и моряки 409-й морской батареи Балтфлота (всего порядка 350 человек) выдерживали ожесточенные обстрелы немцев, не давая им переправиться через Неву. Гарнизон орешка выстоял, а в январе 1943г поддерживал артиллерийским огнем войска, прорвавшие блокаду Ленинграда.
Внутри цитадели находится построенный во 2-й половине 18-го века Секретный дом (Старая тюрьма) - первое специализированное тюремное здание в Шлиссельбургской крепости (изначально в нём было всего 10 одиночных камер, в последствии здание несколько перестроено):
На юго-восточную и восточную стены можно подняться и посмотреть на крепость и окрестности сверху.
Крепость открыта ежедневно с 1 мая по 31 октября с 10.00 до 18.00
Т.к. крепость находится на острове, добраться до неё можно только на катере/лодке. Катера ходят регулярно от причала в поселке Шереметьевка (Петрокрепость, им.Морозова), а также из города Шлиссельбурга.
