Петр I, уж на что сам любил гульнуть, в своих законах давал отрицательную оценку трактирному времяпрепровождению. Великий государь считал, что все дома, «где имеются шинки, картежная игра и другие похабства» должны быть всегда под неусыпным надзором полиции и лично генерал-полицмейстера.
В указателях собрания законов Российской империи нет статьи о бильярде. В разделе «Игры запрещенные», фигурируют карты, зернь, кость, даже шашки, но не бильярд. Бильярд проходил по статье «Трактирные заведения», к которым у российских властей всегда было отношение подозрительное.
Анна Иоанновна запретила допускать к бильярду придворную молодежь. Указ велел не впускать камер-пажей «в питейные дома, трактиры и вольные дома (то есть в гостиницы), и где имеются бильярды». А кого застанут в подобных домах да за игрой в бильярд, тех брать под караул, с последующим наказанием и штрафом.
Признание бильярда относится к царствованию Елизаветы Петровны. Этот либерализм был вызван оглядкой на Европу.
«Ради приезжающих из иностранных государств иноземцев и всякого звания персон и шкиперов, и матросов, даже и для довольства российских всякого звания лиц, кроме подлых и солдатства, трактирным домам быть. В них, кто пожелает: квартиры с постелями, стол с кушаньем, кофе, чай, шоколад, бильярд.»
С 1750 г. правительство вновь озаботилось уничтожением трактиров, борясь с контрабандой алкоголя и наличием «подлых» людей, от которых «происходят ссоры и драки, и необыкновенные крики, карточная игра и другие зерни, и прочие похабства». В столице был оставлен только один русский герберг (гостиница). С бытом на немецкий манер и бильярдом.
Екатерина II приказала «для пополнения казны» вернуть герберги, уничтоженные в 1755 г. И в трактирных заведениях разрешили завести бильярд. Власти строго следили за игроманами.
«Буде же игра игроку служит единственным упражнением и промыслом, или дом, в коем происходит игра, открыт день и ночь для всех людей без разбора», подобного безобразия терпеть невозможно.
В стремлении соблюсти нравственность народонаселения императрица обратилась к генерал-губернатору Петербурга графу Я. Брюсу с приказом навести порядок.
Ибо подобные учреждения сделались «зловредными скопищами», с песельниками, музыкантами, зазорными женщинами и запрещенной игрой на деньги и вещи. Конкретно о бильярде в этом письме Екатерины II речи не шло. Но вспомним историю с Петрушей Гриневым, который взялся играть в бильярд на грошик, а продулся в пух и прах. (П. Гринев – персонаж повести А. С. Пушкина «Капитанская дочка»)
Правительство Екатерины II неоднократно взывало к местным властям навести порядок. Но порядок все равно не наводился.
В итоге Александр I решил воспользоваться страстью подданных к развлечениям. Забота о бюджете страны, который никак не наполнялся заставила Александра I смотреть сквозь пальцы и на бильярды. Царь оправдывался: «Дозволение иметь бильярдов, сколько кто пожелает, не влечет за собою никаких неудобств, ибо игры сии разврата сами по себе не причиняют; и буде нет опасности держать один бильярд, то равно безопасно дозволять и несколько оных».
За содержание каждого стола бильярда трактирщик должен был вносить в казну 100 руб. годового акциза, а владельцы популярных кофейных домов— по 200 руб. Это была значительная сумма, потому что за функционирование самого трактирного заведения казна взимала от 120 до 180 руб. в год. Бильярдная вольница, в Петербурге просуществовала весьма недолго.
Николай I ужесточил правила содержания бильярдов. За злачными местами обязаны были надзирать полицейские и даже лично губернаторы, пресекая игры на деньги и вещи, вводился запрет для студентов на посещение подобных мест и игру в бильярд.
В царствование либерального Александра II, и бильярды, и трактиры оставили в покое.
Но бильярд явился одной из тех пограничных линий, которые разделили и разделяли русское общество на людей законопослушных и фрондирующих. Так, С. Д. Урусов, впоследствии член Первой Государственной Думы, в середине 1870‑х гг., будучи всего лишь четырнадцатилетним подростком, начал пить водку и гонять шары. Хотя, по его словам, даже и при либеральном Александре II гимназистам категорически запрещалось посещать бильярдные.
Александр III решил подойти к этой проблеме с другой стороны: стал всячески разворачивать кампанию за трезвый образ жизни, развивать сеть церковно-приходских школ.
Добрые начинания достигли своего расцвета в царствование последнего Романова. Николай II, обладавший великолепной физической подготовкой, блестящий спортсмен, любил бильярд. Этот стол с шарами и в XXI в. оказалось возможным лицезреть в Александровском дворце Царского Села, где большую часть своей жизни провел Николай II. Но для него бильярд был исключительно спортивной привязанностью, наравне с байдарками, плаванием, велосипедом.
У всякого явления, как известно, две стороны. То же и с бильярдом. Бильярд выступал и как средство скорой наживы, и как признак избранности человека. Хотя судьба Евгения Онегина, опытного бильярдиста, — пример того, что подобная избранность не обеспечивает человеку ни счастья, ни успеха.
Скоро будет еще больше интересного! Ставьте ЛАЙК и подпишитесь на наш канал "Русский Архив".
