Инъекции инсулина до сих пор сопровождают по жизни миллионы людей, живущих с диабетом. В отличие от многих других препаратов, инсулин как белок, не может быть легко преобразован в форму обычной таблетки из-за его быстрой деградации в желудке и плохой всасываемости. Ингаляционный инсулин (афрезза) является подходящим вариантом для некоторых пациентов, но он не очень хорошо работает.
Команда американских исследователей из Массачусетского технологического института, Гарвардского университета и крупного производителя инсулина компании Novo Nordisk разработала миниатюрную таблетку, которая надежно крепится к стенкам желудка и автоматически вводит препарат в кровоток. Информация об этой разработке опубликована в журнале Science.
Таблетка, которая уже была протестирована на свиньях, обладает механизмом, который обеспечивает, что после проглатывания содержащаяся в пилюле игла для инъекций будет позиционироваться напротив стенки желудка. Игла затем выдвигается, что обеспечивает закрепление на желудке и получение доступа к его сосудистой сети. Затем вводится инсулин. При этом пациенту ничего делать не нужно - ему достаточно проглотить эту пилюлю.
После выпуска инсулина, количество которого можно заранее настроить для конкретного пациента, таблетка отделяется от стенки желудка и вместе с остальными "отходами" покидает организм. Таблетка состоит из биоразлагаемого полимера и мелких стальных деталей, поэтому побочных эффектов от самой таблетки можно не бояться. Хотя эта таблетка была разработана для ввода в организм инсулина, она также может оказаться эффективной для ввода и других препаратов на основе белка.
В настоящее время исследователи дорабатывают свои таблетки и выясняют, как лучше всего их производить, чтобы воплотить в жизнь то, что уже очень давно ждут диабетики всего мира - получить наконец простой способ ввода инсулина и избавиться от ненавистных иголок.