Бывший владелец команды «БАР», выступавшей в автогонках в начале нулевых, концерн British American Tobacco, стал спонсором «Макларена». До презентации болида осталось три дня.
Как передают из стана команды, реклама продукции будет сосредоточена лишь на товарах со сниженным риском, основанных на современных технологиях и инновациях. Партнёрство приковало внимание СМИ тем, что в F1 идёт антитабачная кампания, подкреплённая юридическими нормами. «Макларен» заверил, что их сотрудничество будет строиться в рамках закона.
Прецедент с производителем сигарет уже случился, причём совсем свежий. На днях в Австралии запущено расследование по поводу рекламы PMI на машинах «Феррари». В ней нет прямой пропаганды табака, а лишь логотип Mission Winnow – электронной продукции для курильщиков, аналогичной той, что будет продвигать British American Tobacco.
История взаимоотношений British American Tobacco началась в 1997 году, когда компания выкупила команду «Тиррелл». С 1999 года коллектив выступал под наименованием «БАР» (British American Racing). В составе в разное время выступали чемпион мира 1997 года Жак Вильнёв и чемпион мира 2009 года Дженсон Баттон. Команда не сумела выиграть ни одного Гран-при, хотя в 2004 году заняла второе место в Кубке конструкторов. В 2006 году права на команду отошли «Хонде»