Это было такое время. Время героев. Время первых. Время совершать поступки, которыми будут гордиться. 24 сентября 1938 года в неизвестность, в перелет, равносильный нынешнему путешествию на Луну, отправился самолет АНТ-37 «Родина», доработанный специально под перелет бомбардировщик ДБ-2.
В экипаж входили командир экипажа - Валентина Гризодубова, справа на фото, пилот – Полина Осипенко, в центре, штурман и офицер НКВД – Марина Раскова, слева.
Перелет завершится через 26 часов 29 минут и 6450 километров вынужденной посадкой в тайге, так как закончилось топливо. Марине Расковой пришлось прыгать с парашютом, потому что передняя кабина, в которой находился штурман, могла разрушиться при вынужденной посадке. Она прыгнула в глухую тайгу с парашютом с двумя шоколадками в кармане. Ее нашли живую через 10 дней.
Все уцелели. Установили мировой рекорд и стали первыми женщинами, удостоенными звания Героев Советского Союза. А дальше все было так.
Полина Осипенко погибла 11 мая 1939 года под Рязанью, отрабатывая слепые полеты на учебном самолете с другой авиационной знаменитостью, комбригом Анатолием Серовым.
Марина Раскова после начала войны стала одним из инициаторов формирования авиационных женских полков. Всего благодаря ей было сформировано три женских авиаполка, в том числе знаменитый 588-й ночной бомбардировочный полк, те самые «Ночные ведьмы». 4 марта 1943 года разбилась во время перелета на фронт под Сталинград на новом Пе-2.
Валентина Гризодубова вступилась за арестованного Королева вместе с другим известным летчиком Михаилом Громовым и смогла добиться его перевода из лагеря на Колыме в одну из «шарашек». Во время Великой Отечественной войны командовала одним из полков в составе Авиации дальнего действия. Полк был обычным, мужским, в отличие от частей, создававшихся Расковой. При этом умудрилась вдрызг разругаться с командиром Авиации дальнего действия Головановым, вплоть до того, что написала на него ложный донос в ЦК. Потом объясняла тем, что хотела стать генералом... Была отстранена от командования. Дело собирались передать в трибунал, но Голованов запретил. После войны работала в гражданской авиации. И неплохо работала, в 1986 году стала Героем Соцтруда.
А пока, на фотографии они все вместе. И впереди у них подвиг.