Читатель интересуется: «Я где-то слышал, что сушилки для рук в общественных туалетах — рассадники бактерий. Теперь боюсь к ним подходить, даже когда нет бумажных полотенец. Может, зря? И это все неправда?»
Чтобы ответить на этот вопрос, нам пришлось отмыть науку от мифов и оставить только сухие факты.
Погодите, а зачем вообще сушить руки? Сами высохнут!
Чтобы избавиться от всех бактерий. Исследователи подсчитали, что после мытья на руках остается примерно 8% бактерий. Удалить их можно только механическим путем — то есть вытерев ладони полотенцем.
Чтобы не заразить друзей, если у вас бактериальная инфекция. Новозеландские врачи доказали, что с сухих рук бактерии хуже переносятся на предметы, чем с влажных. Заболевший человек, который тщательно моет и сушит руки, с меньшей вероятностью заразит окружающих людей.
Чтобы не подхватить грипп во время эпидемии. Заразиться гриппом можно, просто прикоснувшись к больному человеку. А к мокрым ладошкам микробы липнут охотнее, чем к сухим. Чтобы уменьшить риск, Центры по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) и Глобальное партнерство по мытью рук рекомендуют не только тщательно мыть, но и сушить руки.
Если руки не сушить, а просто стряхнуть с них влагу, оставшиеся бактерии разлетятся вокруг вместе с капельками воды.
Если же вытирать руки об одежду, то смысла в мытье вообще не будет — на джинсах или юбке, возможно, ничуть не меньше микробов, чем на руках до мытья.
И что лучше: сушилки или бумажные полотенца?
Независимый обзор 12 исследований на эту тему за 1970–2011 год показал:
Бумажные полотенца превосходят воздушные сушилки и с точки зрения гигиены, и по удобству.
Если убрать одноразовые полотенца из туалетов, люди, вероятно, станут уделять меньше внимания гигиене рук.
Бумажные полотенца
+ Удаляют бактерии с рук. Бактерии остаются на одноразовом полотенце.
+ Работают быстро — руки сухие через 10 секунд
+ Не сушат и не раздражают кожу
— Стоят дороже электрических сушилок
— Не экологичны: производятся из древесины, а использованные полотенца нужно перерабатывать
Электрические сушилки
— Сдувают бактерии с рук потоком воздуха. Бактерии разлетаются по всему помещению.
— Работают медленно — руки сухие только через 45 секунд
— Сушат и могут раздражать кожу
+ Обходятся дешевле бумажных полотенец
+ Экологичны: для производства не нужно рубить деревья и перерабатывать отходы
То есть от сушилки реально что-то подхватить?
На самом деле ученые не проверяли, действительно ли из-за электрических сушилок заболевает больше людей, чем из-за бумажных полотенец.
В исследовании 2018 года оценивали распространение бактерий в больничных туалетах с электрическими сушилками. Через 10–15 минут после использования сушилки в воздухе удалось зафиксировать 80% бактерий. Но сами авторы исследования оговариваются, что это может быть связано с привычкой посетителей туалета встряхивать влажные руки перед тем, как засунуть их в сушилку. Короче, есть шанс, что все дело не в том, что вредно сушить руки сушилкой, а в привычках людей.
Другими словами, мы ничего не знаем о реальных рисках, связанных с разными способами сушки рук.
Что в итоге: как сушить руки в общественном туалете
Если есть выбор между одноразовым бумажным полотенцем и сушилкой — выбираем полотенце.
Если выбора нет — используем сушилку. В горячем воздухе, который дует на руки, бактерий меньше, чем в окружающем. Пользоваться сушилкой все равно безопаснее, чем оставлять ладони влажными или встряхивать их.