Сейчас всем понятно, что ХХ век был веком автомобилей с ДВС, но в начале его так вовсе не казалось.
Изобретенный во 2-й половине Х!Х века двигатель Ленуара, а потом и Отто был очень капризен в использовании. В частности, изначально на моторах не было такого узла, как карбюратор, а его функцию исполнял бензобак. Не было и надежной системы зажигания, ведь магнето тоже не сразу изобрели. Часть машин вообще имела электрического зажигания -- применялась отдельная горелка, обеспечивающая калильное зажигание.
Из-за несовершенства сплавов и материалов моторы часто ломались, детали нужно было часто регулировать и менять, что проблематично, так как тогда даже в Европе было трудно найти детали.
Достойной же заменой ДВС тогда считали паровую машину и электромотор. Остановимся на них отдельно.
Паровой двигатель к концу девятнадцатого столетия был уже прекрасно развит и освоен в производстве. Специально для локомобилей (паровиков) были изобретены специальные облегченные версии моторов и котлов, которые. используя гораздо более дешевые виды топлива, быстро приводились в действие -- буквально за 10-15 минут вода закипала. Расход самой воды также был скромным -- стояли системы ее рециркуляции.
Электромотор тоже серьезно рассматривался как двигатель будущего. Тогда были низкие требования к запасу хода и мощности, поэтому машины, которые почти не ломались и "заправлялись" от имевшихся в Европе в большом количестве розеток. Выгода и простота использования была несомненна и, поэтому на них ездили женщины и перевозились по городу грузы.