В прошлом столетии, советская власть несла в Среднюю Азию науку, образование, ценных специалистов, несвойственную культуру и небывалый экономический рост, а вместе с ним и экологическую проблему, последствия которой до сих пор сказываются на всем обширном регионе.
Плановая экономика и амбиции местных управленцев, подгоняли сельское хозяйство, требуя все больше воды, в итоге, четвертое по площади в мире, Аральское море, обмелело, обрекая на вымирание целые области.
Хлопок всегда был главным достоянием Узбекистана, и это сыграло с ним злую шутку. Кроме легкой промышленности, в хлопке нуждалась и "оборонка", это сделало его производство приоритетной национальной идеей.
Ради него Кремль закрывал глаза на коррупцию, рабский труд и фактический феодальный строй общества в этой внешне стабильной и процветающей республике.
И развал СССР обнажил, наконец, всю социальную напряженность и экономический упадок последних лет.
С тех пор прошло три десятилетия. Современный Узбекистан, как пестрый восточный ковер, соткан из сохраненного и живого традиционного уклада в обрамлении удивительной "советскости",
Виды современного Узбекистана словно переносят вас в открытку 70-х годов: широкие площади, специфическая архитектура, масштабные мозаики, лозунги прославляющие подвиги рабочих. Дети в школьной форме и мужчины, одетые, все как один, в темные брюки с заправленными светлыми рубашками.
И все это приправлено сверху особенной перчинкой рыночной экономики: трудовыми мигрантами, рекламой, туризмом и сувенирами. Эта самобытность, а так же относительная безопасность и низкие цены, делают страну очень привлекательной для путешествий.
Посетив древние города и знаменитые мечети, прогулявшись по широким крепостным стенам, сложно отказать себе в возможности своими глазами посмотреть на последствия проблемы, осушившей целое море.
Добираться туда придется через всю страну, в удаленный и малонаселенный Каракалпакстан, но все усилия стоят того.
В поселке Муйнак, бывшем когда-то портом, царит нищета и запустение, по высохшему морскому дну лениво бредут редкие овцы, жуя колючку.
Немного прогулявшись можно наткнуться на корку выпаренной соли, которая ломается под ногами. Под палящим солнцем ржавеют у пристани остовы рыболовных кораблей.
Скучающие дети клянчат у редких туристов воды. Песок забивается во все складки одежды и хрустит на зубах, а с заходом солнца в воздух поднимаются полчища непонятно откуда взявшихся насекомых.
Обернувшись напоследок со смотровой площадки на распростертый внизу марсианский пейзаж подкатывает ощущение бренности и хрупкости бытия.
Исчезли древние царства, высохло бескрайнее море, великий Шелковый путь остался только в страницах учебников, а Советский Союз жив только в воспоминаниях своих граждан. Все исчезло и превратилось в пыль и песок соленой пустыни. Только ветер, песок и перекати поле...
Фотографии и текст: Александра Кампински
Если вам интересны подобные репортажи — будем рады видеть вас в числе наших подписчиков. Если по какой-то причине вы не видите наших публикаций в ленте — то подписывайте на Telegram. Пока, это единственный способ гарантированно не пропустить обновления.