Элишка откинула край покрывала и с головой нырнула под кровать. От пыли чесался нос, но она не отступала. Плюшевый мишка сиротливо валялся на полу вместе с металлической заколкой для волос.
Всякий раз, выбираясь из-под кровати, она смотрела на круглые часы над головой. Время буквально кусало ее за пятки. И снова девочка наткнулась на старый чемодан. Разозлившись, она ухватила его обеими руками и вытащила на свет.
— Мешаешься, — хмыкнула она и залезла под кровать. Какое-то время она лежала неподвижно, привыкая к темноте. Затем, приглядевшись, вытянула вперед левую руку и стала искать мамину помаду. Через пару-тройку минут девочка выползла наружу, обреченно вздохнула и потерла нос. Внутри тут же защекотало, воздух влетел в легкие, а потом громко вылетел обратно.
— Апчхи, — чихнула Элишка и брезгливо посмотрела на ладони.
Сомнений не оставалось, нужно было срочно бежать в ванную. Но на пороге ей пришлось остановиться. Лампочка перегорела еще днем, и в комнате было темно и страшно. С трудом она дотянулась до крана и повернула его вправо. Тишина обернулась журчанием воды, похожей на мурлыканье беспризорного кота. Девочка сполоснула сначала одну руку, а потом и другую. Подобное действие, она сумела совершить, так и не сойдя с порога, чему крайне радовалась. Но для того чтобы нормально умыться, нужно было зайти в ванную целиком. Порог поскрипывал в такт ее мыслям, она раскачивалась на нем, перемещая вес с носка на пятку, и никак не решалась войти. Неожиданно она сорвалась с места и кинулась в родительскую спальню. Табурет как обычно стоял возле комода. Она пододвинула его вплотную к швейцарской стенке и дотянулась до фонарика.
Если пару минут назад она чувствовала себя уличной воришкой, то теперь с фонариком в руке она входила в ванную, точно королева. Предметы отражали неяркий свет от своей поверхности. Девочка перевела фонарик с полки на потолок и загляделась на него. Он напоминал огромную плитку молочного шоколада, только что вынутую из блестящей обертки.
Она положила фонарик на край раковины и привстала на цыпочках, чтобы увидеть себя в зеркале. Русые косички сливались в темноте с шеей, а глаза из-за расширенных зрачков казались полностью черными. Даже синие полоски на футболке выглядели серыми. Элишка ополоснула лицо прохладной водой и уткнулась носом в махровое полотенце.
Это был тот самый момент, когда накатывает волна озарения, и проблема решается сама собой. Схватив мокрыми руками фонарик, она бросилась к себе в комнату, плюхнулась на живот и вползла вместе с ним под кровать.
Света оказалось достаточно, чтобы прилично видеть все уголки, включая ножки и щели в полу. Элишка целиком и полностью погрузилась в процесс поиска и не расслышала, как в прихожей пискляво скрипнула дверь. Пришла мама.
***
За время длительной прогулки она немного успокоилась и потому, едва переступив порог, обратила внимание на странную тишину в доме. Казалось, все замерло в какой-то неряшливой паузе. Темная ванная выглядывала из-за раскрытой двери, половичек лежал посредине коридора, и только сквозь дверной проем в детскую была видна хоть какая-то активность.
Девушка сняла верхнюю одежду и заглянула в комнату. Учебники валялись на полу вперемешку с игрушками. А из-под кровати сквозил неяркий желтый свет, и выглядывала правая пятка.
— Что ты там ищешь, милая? — тихонько спросила Люция, усаживаясь на ковер возле дочери.
— Ой, мам, — воскликнула девочка и поспешно добавила, — да ничего, я убираюсь.
Мама взглядом окинула комнату и не смогла ни улыбнуться:
— Да, такими темпами уборка затянется до завтра. Может тебе помочь?
Элишка окончательно выползла из-под кровати с зажатой в кулачке помадой.
— Не-а, я почти все убрала.
В ответ мама удивленно подняла брови, и девочка тут же прибавила:
— Кроме этого, — и указала рукой на чемодан орехового цвета.
Люция перевела взгляд на него, и лицо ее тотчас переменилось. Словно из нее только что вынули батарейки.
— Мам, — обратилась Элишка, — поможешь убрать чемодан? Мам?
Однако никакого ответа не последовало. Люция сидела на корточках, плечи ее сгорбились, и она напоминала нашкодившего щенка. Девочка еще раз повторила свой вопрос и передвинулась поближе к ней. Глаза мамы были широко открыты и смотрели в одну точку. Элишка молчаливо наблюдала за ней и не знала, что и как говорить. В один момент мамы не стало рядом, она будто бы ушла в глубину своих мыслей, позабыв все на свете, в том числе и свою дочь.
— Мама, мама, — внезапно срываясь до хрипоты, вскрикнула девочка и стала безутешно трясти ее за руку.
Паника нахлынула на нее всем своим весом, сжала грудную клетку металлическими щипцами, так что стало трудно дышать. Девочке показалось, что прошла целая вечность, прежде чем мама очнулась. Она стала сгибать и разгибать пальцы, мутный взгляд сменился на осознанный, и Люция крепко прижала ее к себе.
— Милая моя, — негромко проговорила она.
Из уст девочки вырвался стон, больше похожий на рык животного, чем на звук человеческого голоса. Она вцепилась в мамину шею так крепко, как только могла. Ее била мелкая дрожь, мысли путались, она всхлипывала и никак не могла произнести ничего внятного.
— Ну, что ты, все хорошо, — негромко приговаривала Люция, укачивая ее на коленях, точно маленькую.
Девочка постепенно успокоилась, слезы высохли, и она отодвинулась от мамы:
— Не хорошо, — серьезно сказала она. — Ты смотрела в одну точку и не двигалась. Я звала тебя так долго, — ком в горле не дал ей договорить до конца.
— Милая моя, — мама заключила ее в объятия, — прости, прости, я не хотела тебя пугать. Просто, — она методично гладила ее по спине сверху вниз, — это не чемодан.
Элишка нахмурила лоб и немного отстранилась от мамы:
— А что? — спросила она.
Люция сняла девочку с колен, подвинула к себе поближе чехол и щелкнула замками. Крышка откинулась, обнажив небогатое содержимое.
— Это скрипка, — полушепотом добавила девушка.
— Ничего себе, — воскликнула девочка и чуть ли не с головой нырнула в футляр.
— Осторожно, — предупредила ее мама. — Она очень старая, со времен твоего прадедушки.
— Прадедушки? — девочка удивилась во второй раз. — Тот, который из России, — уточнила она и добавила, — не знала, что он играл.
— Бабушка говорила, что играл до войны. Но я не слышала, — ответила мама.
— А ты умеешь играть? — неожиданно спросила Элишка.
— Это было давно, — вздохнула она и обреченно улыбнулась дочери.
— Как с уроками? Все сделала? — Люция постаралась перевести тему на что-нибудь нейтральное и как бы невзначай стала опускать крышку футляра.
— Мам, подожди, — девочка моментально положила руку на край чехла. — Сыграй что-нибудь.
— Не сегодня, дорогая. Я слишком устала. Да и скрипка расстроена.
— Ну, пожалуйста, хоть самую малость, — попросила девочка, — я никогда в жизни не слышала живую скрипку.
Честно говоря, Люции и самой захотелось прикоснуться к инструменту. Правда, она бы предпочла одиночество вместо компании. Но дочка умоляла ее сыграть, и она согласилась.
— Ладно, только немного, — сказала она и достала скрипку из футляра.
Девочка ахнула от восторга, уселась на ковре, скрестив ноги, и безотрывно наблюдала за мамой. Как она подкручивает колки, как вслушивается в легкое пение нот, как нежно протирает струны вельветовой тканью.
— Кажется, готово, — сказала она и прижала к специальной выемке подбородок. Девочка задержала дыхание, предвкушая, как услышит скрипку.
Но вместо этого они синхронно повернулись к входной двери. Лицо мамы тотчас помрачнело, она затолкала скрипку в футляр, разом захлопнув на оба замка, и приложила палец к губам:
— Никому. Поняла?
Девочка бессловесно кивнула.
— Убери ее, — на ходу выкрикнула она и вылетела в коридор встречать мужа. 7.1#Praga_book
Продолжение следует...
Пройди по ссылке ДО или ПОСЛЕ, чтобы прочитать следующую главу.