Но через год ее зарождающаяся карьера застопорилась после того, как некоторые критики, прочитавшие ранние рецензии на романы, осудили книгу как явно расистскую.
На прошлой неделе Чжао объявила в Twitter, что не будет публиковать свою книгу из-за возражений, высказанных читателями по поводу описания рабства в романе. Она написала: «Я никогда не собиралась причинять вред любому читателю этого ценного сообщества, особенно тем, для кого я стремлюсь писать и расширять возможности. Поэтому в настоящее время я решила попросить своего издателя не публиковать «Наследницу крови»».
Издатель Чжао, «Delacorte Press», поддержала ее решение отменить июньский выпуск книги, но не призвала ее. По словам пресс-секретаря компании, «Delacorte» все еще планирует опубликовать все 3 книги, на которые имеет контракт, в том числе «Наследницу крови», если Чжао решит, что хочет выпустить ее позже.
В заявлении компании «Random House Children’s Books», которой принадлежит компания «Delacorte», говорится: «Мы уважаем решение Амели и с нетерпением ждем продолжения наших издательских отношений с ней». По словам ее издателя, Чжао была недоступна для интервью.
Полемика вокруг «Наследницы крови» и быстрое и драматичное решение Чжао отозвать книгу за несколько месяцев до публикации еще больше разожгли стычку в мире литературы young-adult по поводу расовых высказываний, а также культурных присвоений.