Раньше Ильичей в столице можно было встретить на каждом шагу — с рукой, протянутой в светлую даль, с кепкой, сидящего, задумавшегося. Теперь ряды поредели. Но один из самых старых и самых странных московских памятников жив до сих пор.
Монумент стоит между депо Москва Октябрьская и народным музеем истории этого самого депо (Комсомольская пл. 3/36), неподалеку от Ленинградского вокзала. Фигура вождя пролетариата, поставленная на высокую механизированную платформу, оборудованную колесами, появилась здесь в 1925 году. Создание ее к 8-й годовщине Октября было инициативой рабочих паровозных и вагонных мастерских Октябрьской железной дороги.
Главной тут была сама идея. Ильич, задуманный железнодорожниками, мог не только стоять истуканом, но, буксируемый паровозом, посещать самые заброшенные полустанки, собственным памятником обделенные. И это еще не все: постамент мог крутиться вокруг своей оси, давая возможность вождю пролетариата никого не оставить без внимания. Сложную конструкцию проектировал начальник 5-го участка тяги ОЖД Яковлев. Собирали ее в свободное от работы время. На рельсовое звено установили две колесные пары от тендера, на них — высокую пирамидальную конструкцию, собранную из деталей паровоза.
Наконец, были собраны и постамент, и средства на памятник, но вот беда — до годовщины оставалось слишком мало времени, чтоб заказать работу скульптору. Энтузиастам пошли навстречу — разрешили забрать скульптуру из вестибюля Ленинградского вокзала (там потом установили другую). И — вуаля — самый оригинальный столичный памятник Ильичу был открыт к дате. О том, совершал ли Ленин-на-колесах путешествия и куда, история сведений не сохранила.
Практика изображать Ильича согласно собственным представлениям — кто во что горазд — существовала до 1930-х годов. Затем уже эскизы памятников стало необходимо утверждать в министерстве культуры. Сложилась практика тиражирования одобренных моделей. Например, скульптора Сергея Меркурова. Бронзовых Лениных отливали на заводе в Мытищах, и любой колхоз мог собрать денег и поставить себе такой. Но большей частью в маленьких городах или на фабриках и заводах устанавливали бетонные копии и покрывали их краской. Они были дешевле, но менее долговечны.