Леший подсел к костру выйдя из темноты меж деревьев. Сухой, растерявший облик человека монстр собранный из сухих ветвей, мха и плоти. Двое охотников затряслись от ужаса прижатые к земле корнями, на которых сидят полуголые женщины с зелёной кожей и пышными волосами из стеблей травы.
Со стороны болота послышался хлюп и треск, темнота выплюнула ком тины ростом с человека в сопровождении черноволосой кикиморы, почти неотличимой от обычной девушки. Бледной, как снег и с вечно мокрыми волосами в которых застряла кувшинка. Тина медленно сползла на землю, водяной отряхнулся, повёл плечами и откашлявшись в кулак прочистил жабры на шее.
— Добрый вечер Лесной хозяин. — приветствовал он поднимая руку.
На охотников напрудивших в штаны внимания не обратил. Кикимора удостоила их полным презрения взглядом и оставив мужа отошла к лесным духам, что спрыгнули с корней навстречу. Вместе защебетали на давно забытом языке, отошли в сторону, оставив мужей.
— Вечер добрый Владыка болот и озёр. — Прохрустел Леший, сделал приглашающий жест. — Позволь угостить тебя добрым вином.
Из земли поднялся обвитый корнями глиняный кувшин с запечатанным горлышком, на вид старый как лес. Рядом появилось два стаканчика из берёзовой коры. Водяной благодарно кивнул и не глядя сел на одного из охотников, тот захрипел, выпучил глаза и задёргался. Корни затянулись, вдавливая беднягу в землю.
Не спеша разлив вино Леший и Водяной завели светский разговор, о смежных делах и семейной жизни. Распив первый стакан Водяной показал пальцем на охотника под собой, спросил будто только заметил:
— А это кто такие?
— Сейчас узнаем. — угрожающе прогудел Леший.
Повёл рукой и ближайший охотник захрипев выплюнул еловую шишку. Задышал часто и жадно хватая ртом воздух.
— Ну. — прорычал Леший наклоняясь к пленнику. — Отвечай, кто ты и что ты, а коли подумаешь соврать, я тебе эту шишку с другого конца затолкаю, да не одну, а пока изо рта не посыплются.
Охотник заскулил от ужаса, но начал говорить, сбивчиво, часто перепрыгивая взглядом с Лешего на Водяного:
— Охотники мы, христом богом клянуся! Просто охотники!
Одна из зеленокожих женщин отвлеклась от разговора с кикиморой и бодро отбежала к притаившемуся в темноте джипу. Вытащила из него ружьё, элегантное на вид, с отполированным деревянным прикладом и матово черными металлическими частями. С победным видом отнесла мужу, тот с благодарностью принял и шлёпнул её по ягодицам. Зеленокожая игриво засмеялась и убежала к подруге.
Леший повертел оружие в руках, крутанул барабан, открыл его и один за другим вытащил патроны. Толстые, как сосиски, бросил под ноги и ещё приложив к плечу осмотрел поляну через коллиматорный прицел.
— Хорошее ружьишко, — наконец сказал Леший, передавая ружьё Водяному. — Охотники значит?
— Да, Хозяин, как есть охотники! — почти прорыдал пленник часто кивая.
Леший наклонился к нему и ухватив за волосы дернул на себя, заглянул в глаза.
— Ну так скажи мне охотничек, зачем решил на зверя пойти? Может с голоду? Вроде бы нет, вон уже третий подбородок наклевывается. Удалью с зверем померяться, силу и ловкость выказать? Тоже нет, иначе зачем ружьё и куча приманок?
Пленник мелко затрясся, по лицу заструился вонючий пот, а штаны сзади потемнели.
— Вы ребята не охотники. — мрачно и с угрозой продолжает Леший. — Вы мужеложцы, отребье решившее потешиться кровью. Так что и судьбина ждёт вас соответствующая.
***
Леший отряхнул с корней-пальцев густые капли крови, на свет костра робко вышли волки. Хозяин леса не спеша направился к последнему горе охотнику, занёс руку для удара...
— Друже, постой! — окликнул Водяной, разливая вино по стаканчикам.
— Чего?
— Оставь его мне. Будет ракам в болоте гостинец, они у меня человечинки давненько не пробовали.
Один из волков подошел к Лешему, тот поскреб его меж ушей. Волк блаженно высунул язык и плюхнулся на зад, подставляя под пальцы шею. Остальные тем временем осторожно потащили мертвеца в темноту. Леший вздохнул и махнул свободной рукой.
— А забирай, только в следующий раз, когда к тебе придут рыбу глушить, одного браконьера мне отдашь.
— Добро. Ну давай, выпьем за встречу и за, ха-ха, удачную охоту!