Русский химик Николай Дмитриевич Зелинский родился 6 февраля 1861 года в городе Тирасполе Херсонской губернии, в дворянской семье. Когда Зелинский был еще совсем маленький, от чахотки умерли его родители, и он остался на воспитание у бабушки. Он учился в Тираспольском уездном училище и Решельевской гимназии в Одессе. Химия ему стала интересна уже в 10 лет. Учился в Новороссийском университете, где преподавали выдающиеся ученые И. М. Сеченов, И. И. Мечников, Н. Н. Соколов, Н. А. Умов, А. О. Ковалевский и многие другие. Выбрав в качестве специализации органическую химию, Зелинский успешно окончил университет в 1884 году и был оставлен на кафедре химии. Он проходил стажировку в Германии, где в результате химических опытов он получил отравляющий газ иприт, от которого он сам же первый и пострадал. Зелинский преподавал в Новороссийском университете, продолжая научные исследования. Защитил магистерскую и докторскую диссертации, а в 1893 году переехал в Москву. В Москве им было опубликовано б