Я оглядел зелёный луг, глубоко вдохнул носом наслаждаясь ароматом полевых цветом и трав. Поднявшись, автоматом отряхнул одежду и провёл ладонью по голове, ожидая почувствовать боль и кровь. Последнее что помню, бородатый мужик бьёт меня по голове дубинкой в форме креста и орёт, брызжа слюной о том что я безбожник. Я падаю на асфальт, пытаюсь закрыться руками, меня обступают соратники мракобеса, кто-то брызнул водой.
Мотнув головой, огляделся, луга тянется бесконечно, только на самом горизонте едва видны горы с белыми вершинами.
— Какого... Где я?
За спиной раздался доброжелательный голос:
— В Аду, конечно.
Я конвульсивно обернулся и с удивлением воззрился на широкоплечего мужчину одетого в повседневный костюм серого цвета. Волосы незнакомца цвета спелой пшеницы, почти касаются плеч и слегка светятся. Он широко улыбнулся и протянул мне руку.
— Добро пожаловать, меня зовут Люцифер, рад приветствовать вас в краю свободы!
— Е... Евгений. — пробормотал я отвечая на рукопожатие. — Знаете, я не так представлял себе ад. Менее приятным местом.
Люцифер засмеялся, дружелюбно хлопнул меня по плечу, обвел рукой луг.
— Вы в плену стереотипов дорогой друг. Вы, наверное, и меня представляли краснокожим бугаем с бычьими рогами, кожистыми крыльями и копытами?
— Ну да, примерно так.
Люцифер небрежно отмахнулся, приобнял меня за плечи и повёл по лугу добродушно вещая, будто старинный друг:
— Хох, дружище, вы в плену предрассудков, навязанных церковью. Они даже скандинавов, точнее викингов, окрестили порождениями тьмы и повсюду изображали с рогами на шлемах. А ведь и ежу понятно, что ни один вменяемый воин не наденет рогатый шлем! Если по таким рогам рубануть, то и шею сломать можно ну или просто сорвать шлем с головы. Бесполезный и даже вредный аксессуар. Да, викинги были не сахар, но и жизнь тогда была суровей некуда!
Пространство впереди начало сжиматься, на горизонте появился город, бодро побежал навстречу, будто соскучившийся пёс. Под ногами застучала кирпичная дорожка, по бокам выросли раскидистые яблони и груши. Город наскочил внезапно, показались горожане. Опрятно одетые и улыбчивые, как в швейцарцы или финны. Кто-то помахал нам, Люцифер помахал в ответ, поинтересовался днём, ответа я не расслышал, но судя по лицу человека всё у него хорошо.
— Куда мы идём? — робко спросил я.
— В ваш новый дом.
— Я не понимаю... Это же ад... да и вообще! Я же атеист!
Улица тянется меж аккуратных домов, часто попадаются широкие парки и площади с изысканными скульптурами. Все дома одноэтажные, выполненные в разных стилях, но гармонирующие друг с другом. При виде одного сердце екнуло, я невольно ускорил шаг. Улыбка Люцифера стала шире:
— Вижу вам понравился, правда отличная работа? Лучшие архитекторы постарались, как только вы прибыли! Да, мы так можем!
Дверь услужливо отворилась стоило подойти к ней, внутри просторно, мебели самый минимум, а пол выложен паркетом. Я выдохнул, глядя на телевизор, нагло раскинувшийся почти на всю стену, у пола осталось свободное место, которое робко занимает длинная полка с рядом консолей. Некоторые выглядят знакомыми, парой пользовался при жизни. На низком столике лежит раскрытый ноутбук, Люцифер взял кресло-мешок и с наслаждением сел. Я полностью ошарашенный сел на второе.
— Гляжу вы в шоке, не пугайтесь, я люблю людей! Я обожаю технологии и ваши развлечения, начиная от алкоголя и кончая летними блокбастерами. Машин в этом городе вы не найдёте, но, если хотите, ваше жильё переместится в город с ними.
Я торопливо покачал головой, сказал глотая слова:
— Нет, не надо мне вполне нравится здесь. Но я всё ещё не понимаю! Вы же дьявол, вы должны меня пытать, должны мучать безбожников и злодеев!
Люцифер скривился, вопрошающе развёл руками и спросил:
— С чего бы мне этим заниматься? Ах, понимаю, церковная пропаганда, но вы сами подумаете, даже по их логике. — Люцифер с улыбкой сделал пальцами кавычки. — Я не должен пытать злодеев, ведь я получаюсь Враг того на небе. Я должен их лелеять, всячески поощрять! Собирать из них армию, дабы потом ощипать на небе всех, а самому плюхнуться задом на божественный трон!
— Да... — пробормотал я. — Если призадуматься звучало это всё крайне тупо и алогично.
— Понимаете, у меня с тем. — Люцифер ткнул пальцем в потолок. — Разногласия... кхм... у него болезненная мания величия, нет, я понимаю, он Всесоздатель и всё такое, но требовать, чтобы ему все кланялись и возносили молитвы по несколько раз в день. Да ещё благодарили за еду, на которую сами заработали! Это слишком. Так что я вот, собираю по мере возможностей, людей гордых и умных, что не пожелали ему кланяться и молиться.
— А как же злодеи?
Люцифер пожал плечами.
— Исчезают, разве что убийцы кошек часто в рай попадают, да и вообще любой, кто вовремя покаялся или выкупил у церковников индульгенции. Там главное рабское преклонение и прочие лизание... кхм... пяток. Ну, ладно, засиделся я, нужно еще встретить пару новичков благо со временем тут можно вытворять занятные штуки. Осваивайтесь Евгений, надеюсь вам понравится этот городок.
Он поднялся и направился к выходу, я торопливо окликнул, протянув руку:
— Постойте, а что мне делать?
Люцифер оглянулся и пожал плечами:
— Не знаю, это ваша жизнь. Освойтесь, поиграйте, посмотрите кино, поешьте, здесь недалеко дамочка держит ресторан, платить не надо, она просто любит готовить. А дальше, ну например займитесь творчеством или воплотите какую мечту. всё в ваших руках!