Ан - 24 один из самых массовых пассажирских самолетов в СССР для местной авиации. Первый полет совершил в 1959 году. Всего за годы серийного производства с 1962 по 1979 было выпущено более 1300 машин в различной модификации. Преимущественно Ан-24 предназначался для выполнения полетов в города с низким пассажиропотоком, часто использовался местными воздушными линиями которые связывали между собой областные центры, но его возможности позволяли совершать и полеты средней дальности до 2000 километров с 50 пассажирами на борту (ещё в начале 80 - х прошлого столетия совершал полеты из Ленинградского аэропорта "Ржевка" в Саратов, Краснодар. Волгоград и другие города). Спустя год после окончательного закрытия производства по сборке Ан-24, в 1980, правительство СССР поручило ОКБ Ильюшина приступить к разработке проекта по замене лайнера Ан-24 на более современный самолёт. В то время у Европейских авиаторов уже было несколько вариантов по созданию аналогичной машины, это ATR72, Saab 340/2000, D