На просьбу мужа взять Полину вместе с Алёшенькой к ним на эту ночь Агриппина кивнула. Как будто только и ждала этого.
Женя недавно ушла к себе. Собственный дом сутки стоял нетопленым.
Алексей Григорьевич собрался не спать эту ночь. Он принёс из сарая ружьё и поставил в углу за дверью комнаты Поли. В кухне, в коридоре и в комнатах поставил по керосиновой лампе. Большой фонарик на четыре батарейки сунул за пояс, а второй, поменьше, отдал Агриппине. Свет вряд ли скоро дадут - при таком-то ненастье.
Куда это подевался участковый?
В глубине души отец надеялся, что тот вернётся.
Но так даже лучше. Пусть будут свои и никого лишнего.
Алёшенька весь день вёл себя тихо. На молчаливые вопросы Алексея жена вздыхала и качала головой.
За эти дни они с ней едва ли обменялись парой слов. Как и тогда, когда родила Полю.
Поля всецело отдалась заботам о своём "сыночке".
Лесник остался один в лесу.
Время текло медленно. От долгого сидения на жёстком стуле спина побаливала. Через наспех прикреплённую фанеру в комнату лез холод. Несколько раз выходил в кухню согреть чая. Можно было и остаться там, подбросить дров в печь. Но он всякий раз покидал тёплую кухню и возвращался в темноту на расшатанный стул.
Мысли его всё возвращались к одному: как немыслимо, невероятно происходящее с ним. Он и в детстве в сказки не верил. И книжек сроду не читал, разве что про природу да про индейцев, когда был подростком. Но это быстро закончилось.
А тут такое.
Вдруг ему послышался как будто скрип снега. Отец прислушался. Вот снова: скрип...скрип... Кто-то крался за окном. Снег совсем мягкий. Но в доме тихо и фанерка плохо держится...
Он поборол первое желание: сорвать ненадёжную защиту и высунуться в окно. Но что-то удержало его. Словно он собственноручно нарушит целостность дома.
Выйти на улицу? Но тогда тогда в доме останутся только женщины. И непонятное что-то. Он так и сидел с отнявшимися ногами.
Окно закрыла тень. Чуть скрипнула фанера. Кто-то осторожно пробовал её прочность. Лесник напряг каждый мускул. На затылке волосы поднялись дыбом. Снаружи надавили сильнее. В образовавшуюся щель просунулся чёрный палец.
«Кха-аа!!!» — заорал Алексей Григорьевич.
Палец скрылся. Тишина.
Он бросился из комнаты.
В дверях столкнулся с перепуганной Агриппиной. Она пыталась включить фонарик. Руки тряслись.
«Иди к Польке!.. С...дороги!..»
Драгоценные секунды терялись. А с ними решительность. Никогда ему не было так страшно.
Он сбежал с крыльца. Перепрыгнул оградку у лозы — своего эксперимента. Повернул за угол. Несколько шагов — вот и окно...
Следы!
К окну из снежного бурана вела ровная цепочка следов. Их уже начало заметать.
Но дальше следы не шли никуда!
Как тогда, на дороге!
Лесник в отчаянии оглянулся. Снег летел в глаза.
Окно цело, никто не пробрался в дом, если только он не бестелесный дым. Он оставляет следы! Но куда же он, гад, делся?!. Не на крышу же, чёрт, залез?
Отец отступил на шаг. Крыша казалась нетронутой. Ничего не разглядеть в снеговерти.
Отец побрёл обратно, не переставая думать о следах. И о чёрном пальце... Может, он был вовсе не чёрный? Просто померещилось впотьмах?
Вот и крыльцо...
На нижней ступеньке стоял человек. Снег облепил его плечи и голову. Он глядел на дверь и как будто прислушивался к чему-то в доме...
◄ / Продолжение►►
Подписывайтесь Ставьте лайки! Помогайте автору
ОГЛАВЛЕНИЕ
и хорошего чтения